Insieme al kit Arva, pala e sonda lo zaino airbag è l’unico dispositivo in grado di aumentare la sicurezza quando in montagna ci si muove nella neve fuoripista, che si faccia scialpinismo, freeride o anche si proceda con le ciaspole. In neve fresca infatti il rischio valanghe è sempre presente e per quante precauzioni si possano prendere, dal controllare i bollettini della neve all’affidarsi a guide esperte, è sempre consigliato prevedere la peggiore delle ipotesi, ovvero quella di finire travolti da una massa di neve che si stacca e scivola a valle.

Perché in neve fresca e fuoripista conviene dotarsi di uno zaino airbag antivalanga

In questo caso l’unico modo per proteggere testa, collo e schiena e aumentare le possibilità di galleggiamento è appunto lo zaino airbag: non è garanzia di salvezza ma, aumentando la superficie di appoggio sulla neve tende a ridurre la possibilità di finire travolti dalla massa di neve.

>> Leggi anche: Freeride e sicurezza: lo zaino airbag

Le tecnologie di gonfiamento degli zaini airbag

Ci sono diverse tecnologie che permettono il gonfiamento rapido dell’airbag: dal doppio sistema Base Unit / Zip-On di ABS adottato anche da produttori di zaini come Osprey , Salewa e Vaude a quelli di Ortovox (Avabag) e Black Diamond (JetForce) a quello infine di Mammut che integra il Removable Airbag System che si attiva tirando l’apposita maniglia la quale in meno di 3 secondi innesca la cartuccia che riempie d’aria l’airbag.

>> Leggi anche: Perché indossare l’Arva quando si va fuoripista

Il sistema Removable Airbag System di Mammut

Mammut per l’inverno 2016/2017 ha rivisto l’intera linea di zaini airbag riducendone ulteriormente il peso (parliamo di poco più di 1kg per l’intero dispositivo Removable Airbag System) e perfezionando alcuni aspetti dell’unità di innesco, del trigger e del pallone. Il tutto spiegato in questo video che descrive nel dettaglio come funziona uno zaino airbag.

Il solo dispositivo Mammut Removable Airbag System Technology R.A.S costa 360 euro; uno Zaino da valanga Ride Protection Airbag 3.0 costa da 670 euro.

>> Leggi anche: Free touring: 7 consigli per scoprire la montagna con gli sci ai piedi

Già detto, ma male non fa ribadirlo: freeride sì, ottimo e abbondante, ma sempre con la testa ben piantata sulle spalle e con l’attrezzatura giusta, perché in montagna con la sicurezza non si scherza. E quindi artva, sonda e pala sempre nello zaino, un bel casco in testa, e luci accese anche di giorno.

Ma il freerider che vuole stare tranquillo può contare anche su un altro strumento. Sempre più escursionisti aggiungono alla loro dotazione lo zaino airbag (noto a volte come ABS): un dispositivo sicuramente utile, che può davvero salvarti la vita se vieni travolto da una valanga, ma che bisogna capire come e quando utilizzare.

Il funzionamento è semplice. Tirando la maniglia di sgancio, l’airbag posto sulla schiena si gonfia in un attimo aumentando il volume totale dello sciatore. In questo modo si sfrutta una legge fisica detta segregazione inversa, secondo la quale, in un massa di detriti in movimento, le particelle più piccole tendono a spostarsi verso il fondo, mentre quelle più grosse risalgono verso l’alto. L’airbag gonfiato fa quindi “galleggiare” il corpo mantenendolo in superficie (o nella prossimità), evitando in molti casi che finisca sepolto sotto la neve.

Quando le cose si mettono male, e con la giusta prontezza di riflessi, l’airbag può quindi fare la differenza, come dimostrano varie statistiche. Ma esistono almeno tre precauzioni da prendere:

– attenzione a non cedere all’imprudenza e alla leggerezza, pensando che l’airbag possa salvarti sempre
– non pensare mai che l’abs sostituisca l’artva, che resta imprescindibile
– valutare con cura il contesto e decidere prima di effettuare la discesa (e non durante) se sarà o meno opportuno usare l’airbag. Quando si finisce in una valanga, la velocità del trascinamento in superficie è maggiore, e se ci si ritrova ad attraversare un bosco, per esempio, il rischio è quello di procurarsi danni da trauma ancora più gravi di quelli che si possono subire nel seppellimento (e proprio i traumi sono la principale causa di morte in caso di valanghe).

Gli zaini airbag sono realizzati da vari marchi (Mammut, Ortovox, Ferrino, Salewa, Dakine, Bergans, Haglöfs…); molti di essi utilizzano il sistema TwinBag sviluppato da ABS, che a sua volta produce anche zaini completi. I prezzi partono da 500 euro a salire, fino a ben oltre i 1000 a seconda di capienza, materiali e accessori.

Prima di tutto la sicurezza, anche in bicicletta, anche in città. E tuttavia ogni volta che si parla di casco per i ciclisti c’è sempre purtroppo qualcuno con qualche distinguo. In Svezia allora hanno appena messo in vendita un casco che sembra una sciarpa e funziona come un air-bag. Si chiama Hövding, ed è stato sviluppato prima come concept e ora come prodotto da due studenti di design, Anna Haupt and Terese Alstin.

Si indossa come una sciarpa e al suo interno ci sono dei sensori di movimento che, in caso di incidente, attivano il gas elio che in 0.1 secondi gonfia l’air-bag e protegge la testa del ciclista dall’impatto.

Il casco air-bag Hövding è in vendita direttamente dal sito della società svedese, con diversi design e colori, al prezzo di 399 euro: www.hovding.com