Le maestose Alpi Meridionali della Nuova Zelanda sono la culla di uno specchio d’acqua dal colore incredibile, frutto della farina glaciale che rimane sospesa nelle correnti gelide: Lake Tekapo. Il lago si trova in una regione chiamata Mackenzie Country, un altopiano dove l’aria è talmente limpida da aver meritato il titolo di “riserva internazionale del cielo stellato”.

In questo scenario di roccia e silenzio, il passaggio tra la fine della primavera e l’inizio dell’estate australe porta con sé una trasformazione radicale che attira viaggiatori da ogni latitudine. Il terreno aspro si copre improvvisamente di steli colorati che oscillano sotto il vento costante della catena montuosa del Mount Cook. Si parla dei lupini di Russell, piante che hanno trovato in questa latitudine una casa ideale, creando un contrasto cromatico tra i toni del viola e l’azzurro lattiginoso del bacino lacustre.

Formazione botanica e resistenza alpina

L’origine della bellezza di quest’area risiede nel ritiro dei ghiacciai che millenni fa scavarono la conca, lasciando depositi di morene e terreni poveri di nutrienti. Proprio questa scarsità ha permesso al Lupinus polyphyllus di dominare la scena, grazie a radici profonde e alla capacità di arricchire il suolo. La fioritura non segue un calendario rigido, ma solitamente si manifesta tra la fine di novembre e l’inizio di gennaio, raggiungendo l’apice nelle prime 2 settimane di dicembre.

Gli steli superano spesso il metro di altezza, sorreggendo grappoli di fiori che sfumano dal rosa antico al bianco puro, fino al blu elettrico. Queste piante sono dotate di una resilienza straordinaria, sopportando le oltre 100 gelate annuali che caratterizzano il clima dell’Isola del Sud.

Percorsi fotografici e stazioni d’osservazione

Esplorare le rive del Lake Tekapo  consente di individuare angoli perfetti per catturare la luce radente senza interferire con i terreni agricoli privati che circondano lo specchio d’acqua. La zona della Chiesa del Buon Pastore è il punto più fotografato, ma per scatti più autentici è preferibile muoversi verso Pines Beach o percorrere la strada sterrata che conduce a Lake Alexandrina.

Lungo questa via secondaria si trovano distese meno affollate in cui il contrasto tra i petali e l’erba dorata mette in scena composizioni naturali di grande impatto. Chi ama le vedute aeree può salire verso l’osservatorio del Mount John, punto privilegiato per osservare dall’alto come le macchie di colore seguano le linee dei corsi d’acqua intrecciati. Tre aree principali offrono accesso pubblico garantito: la sponda cittadina, il belvedere sopraelevato e le piazzole lungo la Godley Peaks Road.

Il paradosso della Lupin Lady e l’eredità ribelle

La diffusione massiccia di questi fiori è legata alla figura di Connie Scott, nota localmente con il soprannome di Lupin Lady. Nel 1949, mossa dal desiderio di abbellire i bordi delle strade polverose, questa donna sparse segretamente grandi quantità di semi acquistati all’insaputa del marito. Sebbene oggi i biologi vedano in queste piante una specie invasiva che minaccia l’habitat di uccelli rari come il wrybill (o ngutuparore, l’unico piviere al mondo con il becco ricurvo lateralmente), l’eredità visiva lasciata da questa iniziativa privata è diventata l’immagine simbolo della nazione.

La gestione del territorio attuale cerca un equilibrio difficile, limitando la diffusione dei fiori nelle zone fluviali protette ma permettendo che questa esplosione di vita continui a definire l’identità estiva delle alte terre neozelandesi.

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Serena Proietti Colonna

Dottoressa di Ricerca in Psicologia Cognitiva e viaggiatrice per indole, tutto nasce tra le pagine del suo blog, I Frattempi della Mia Vita, per poi farsi strada nelle collaborazioni con SiViaggia, VDGmagazine, Serenis e altri ancora. Redattrice Web per amore della scrittura, resta una nomade zaino in spalla: assaggia ogni sapore, si immerge nella natura ed empatizza col prossimo, raccontando avventure ed emozioni con il sorriso e la curiosità del primo giorno. Per Sportoutdoor24 scrive di Viaggi, andando alla scoperta di luoghi fuori dai soliti circuiti.

www.ifrattempidellamiavita.com/

Situata nell’Isola del Nord della Nuova Zelanda, Rotorua è uno dei luoghi con la più alta concentrazione di attività geotermale al mondo. La città poggia su un complesso sistema geotermico alimentato dal calore magmatico profondo del Taupō Volcanic Zone, rendendo lo zolfo e il vapore elementi costanti del panorama urbano.

Entrando in città, infatti, l’odore acre dell’idrogeno solforato chiarisce subito che qui le regole le dettano i gas sotterranei (anche se, è bene saperlo, la località è anche normata, abitata e sicura).

La fisica dell’estremo: Te Puia e la Valle di Whakarewarewa

Il centro dell’azione è la valle geotermale di Te Puia, un posto in cui la terra pare letteralmente “bollire”. Da queste parti, infatti, il geyser Pohutu mette in scena uno spettacolo di termodinamica naturale: l’acqua piovana penetra nel sottosuolo, viene surriscaldata in condotti geotermici, accumula pressione e infine viene espulsa ciclicamente in una colonna di vapore alta 30 metri.

Wai-O-Tapu: La chimica che sfida i colori

A non molta distanza, la riserva di Wai-O-Tapu si presenta come una tavolozza di colori che, di primo impatto, sembrano artificiali. Spoiler: non lo sono. La verità è che queste sfumature sono il frutto di una chimica naturale dovuta ai minerali che risalgono dal sottosuolo:

• Artist’s Palette: area in cui le pozze d’acqua assumono tinte incredibili. Il giallo acceso è dovuto allo zolfo, l’ocra deriva dal ferro, mentre il verde e il blu nascono dai silicati e composti di rame e ferro.
• Champagne Pool: una depressione profonda 62 metri che è il frutto di un’eruzione di 700 anni fa. Il nome deriva dalle bollicine di anidride carbonica che risalgono in superficie, ma attenzione, perché il bordo arancione intenso non è decorativo. È un deposito solido di arsenico e antimonio che si accumula dove l’acqua calda incontra l’aria e si raffredda leggermente.

Ingegneria Maori: vivere sopra l’ebollizione

A differenza di altre culture, i Maori della tribù Tuhourangi Ngāti Wahiao non hanno combattuto il vulcano. Loro lo hanno direttamente usato. Vi basti pensare che nel villaggio di Whakarewarewa molte case non hanno caldaie e il riscaldamento è fornito direttamente dalle bocche di vapore.

Il Parekohuru, la vasca di cottura principale, mantiene una temperatura prossima all’ebollizione. I residenti vi calano cesti di cibo, cuocendo carne e verdure a vapore naturale in pochi minuti. Un vero e proprio metodo di cottura senza combustione artificiale che dura da secoli.

Il silenzio dei Giganti: Redwoods Whakarewarewa Forest

Per fuggire dai vapori acidi ci si rifugia tra le Sequoie Sempervirens. Importate dalla California nel 1901 per scopi di silvicoltura industriale, queste piante hanno trovato nel suolo vulcanico (ricco di minerali e pomice) un acceleratore di crescita unico.

Non per pura casualità, quindi, hanno raggiunto dimensioni notevoli in poco più di un secolo. Un dato assolutamente sorprendente perché in America questi alberi richiederebbero molto più tempo per innalzarsi verso il cielo.

Consigli per il Viaggiatore

Visitare Rotorua vuol dire anche avere alcuni accorgimenti tecnici che non si trovano nelle guide standard, a causa della natura chimica e fisica del luogo:

• Gestione dell’olfatto: l’odore di uova marce (idrogeno solforato) si percepisce molto spesso e in maniera piuttosto intensa. Se siete sensibili, soggiornate nei quartieri a nord o vicino al lago, dove la ventilazione naturale è maggiore.
• Non indossate gioielli in argento: i gas solforosi possono annerirli facilmente.
• Il rito del fango: se volete provare i famosi fanghi termali, l’esperienza più autentica (e meno affollata) è quella di Hell’s Gate dove è possibile immergersi nel fango vulcanico attivo. Ricordate di portare un costume da bagno vecchio perché lo zolfo impregna le fibre e l’odore potrebbe persistere anche dopo molti lavaggi.
• Logistica dei geyser: per essere certi di veder eruttare il Lady Knox Geyser occorre essere sul posto tassativamente alle 10:15 del mattino. È l’unico evento “indotto” della zona che viene attivato ogni giorno tramite un tensioattivo organico.
• Sicurezza e percorsi: rimanete sempre sui sentieri tracciati nelle aree geotermali. La crosta di silice può sembrare solida ma nasconde sacche di vapore o fango bollente potenzialmente letale.

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Serena Proietti Colonna

Dottoressa di Ricerca in Psicologia Cognitiva e viaggiatrice per indole, tutto nasce tra le pagine del suo blog, I Frattempi della Mia Vita, per poi farsi strada nelle collaborazioni con SiViaggia, VDGmagazine, Serenis e altri ancora. Redattrice Web per amore della scrittura, resta una nomade zaino in spalla: assaggia ogni sapore, si immerge nella natura ed empatizza col prossimo, raccontando avventure ed emozioni con il sorriso e la curiosità del primo giorno. Per Sportoutdoor24 scrive di Viaggi, andando alla scoperta di luoghi fuori dai soliti circuiti.

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Nuova Zelanda, terra affascinante e decisamente lontana che offre uno spettacolo di colori indescrivibili e dove una natura da togliere il fiato è l’assoluta protagonista. Le possibilità di visitare luoghi così belli e avventurosi sono praticamente infinite con le due principali isole, North Island e South Island, che si estendono da nord a sud per 1600 km con una larghezza massima di 400 km, offrendo oltre 15.000 km di costa tutte da scoprire.

Tre mete in Nuova Zelanda per vivere al massimo l’avventura

Le mete possibili per vivere questo paese di rara bellezza vanno da spiagge rilassanti,  incantevoli a fiumi ‘incastrati’ tra natura lussureggiante, la riva di un lago vulcanico o una montagna che si tuffa nell’oceano.  Tra le tante ne abbiamo individuate tre.

>>Leggi anche: Le 10 mete da non perdere nel 2018

Il lago Taupo e le sue piscine di acque termali

Non tutte le città costiere della Nuova Zelanda si affacciano sull’Oceano, come nel caso di Taupo, località posta sul lago omonimo, un lago di origine vulcanica dalle acque dal calore naturale con piscine che sono tra le principali attrattive di questa zona.  Lungo il sentiero dell’Otumuheke si raggiungono acque termali naturali oppure si può camminare, specie in primavera, in mezzo ad una vegetazione lussureggiante fatta di rododendri e azalee nei giardini botanici di Waipahihi che si affacciano sul lago.

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Paracadutismo e bungee jumping

Ma il lago di Taupo offre esperienze anche più adrenaliniche: uscite in kayak per vedere le incisioni rupestri maori, voli panoramici in idrovolante, rafting. Questa località è una delle capitali mondiali del paracadutismo con più di 30.000 lanci l’anno che hanno come teatro le acque blu del lago e le vette vulcaniche innevate che lo circondano. Sempre per i più temerari, da una parete di roccia che si affaccia sul Waikato River è possibile praticare il bungee jumping con lanci nel vuoto di 47 metri.

>>Leggi anche: Il bungee jumping da record di Carlos Torija: 424 metri in caduta libera

Wanaka, per chi ama l’avventura

Sia per gli appassionati di trekking, sia per chi ama la bicicletta, l’Outlet Track di Wanaka accanto al fiume Clutha, offre moltissime opportunità avventurose con oltre 750 chilometri di sentieri tra foreste incontaminate, cascate e fiumi. Per gli amanti del rischio si possono praticare canyoning, paracadutismo, escursioni su vie ferrate, tour in fuoristrada o in aereo.  Nella stagione estiva si può praticare jet-boat, kayak e paddle boarding, mentre in inverno le vette circostanti offrono piste per appassionati di sci e snowboard.

>>Leggi anche: Jovanotti da solo in bici in Nuova Zelanda: il film di #vadoafarmiungiro

Lungo la costa di Kaikoura

Arroccata su una penisola in un tratto isolato della costa dell’Oceano Pacifico, dove le montagne coperte di neve si protendono fino al mare, Kaikoura è una graziosa cittadina  famosa per essere un punto di osservazione privilegiato per il passaggio delle balene, ma anche un luogo che offre moltissime attività outdoor da praticare. Per gli appassionati di trekking esiste un percorso di circa tre-quattro ore che parte dalla città e, dirigendosi a Point Kean, prosegue verso le scogliere  fino a South Bay. Lungo il tragitto si possono scorgere le otarie placidamente sdraiate al sole oppure le colonie di gabbiani becco rosso  e di berte grigie.

>>Leggi anche: Gli incredibili vantaggi alla salute mentale e fisica di vivere vicino al mare

Balene viste dall’acqua e viste dal cielo

Per il  fatto di essere un punto molto privilegiato per avvistare le balene, Kaikoura offre diverse opportunità per avvicinarsi ai meravigliosi cetacei.  Vengono organizzate frequenti uscite in barca, anche alla ricerca di gruppi di delfini insieme ai quali è possibile anche farsi un nuotata. Le balene possono essere osservate anche dal cielo grazie a voli panoramici su piccoli aerei che decollano dal Kaikoura Airport. Solitamente i pacchetti offerti dalle organizzazioni locali assicurano il rimborso dell’80% del biglietto in caso di mancato avvistamento, ma nel contempo assicurano che la percentuale che l’uscita vada a buon fine è del 95%.

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[photo credits: pixabay.com, taupobungy.co.nz, lakewanaka.co.nz]

Un’azienda di Christchurch, in Nuova Zelanda, offre ai propri impiegati che raggiungono il posto di lavoro in bicicletta un incentivo economico anche per fare i modo che vengano utilizzate meno auto possibili. L’impiegato che arriva in ufficio pedalando avrà un bonus di 5 dollari al giorno che diventeranno 10 se continueranno a farlo per più di sei mesi. Il bonus verrà inserito nella busta paga alla fine dell’anno e calcolatrice alla mano, su cinque giorni lavorativi, equivale a circa 2000 dollari.

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Vantaggio economico, ma anche fisico

L’idea di stuzzicare i propri collaboratori con questo ‘premio’ in denaro è venuta a Tim Chesney , titolare di un’agenzia di pubblicità, (evidentemente bravo perché ha fatto subito parlare di sé…) perché convinto che utilizzare la bicicletta per raggiungere il luogo di lavoro sia un modo per rimanere in forma e arrivare in ufficio con un bel carico di energia. Questo extra in busta paga verrà prelevato dai profitti dell’azienda.

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Un esperimento convincente

Sebbene qualche persona abbia lamentato che l’azienda non ha docce, l’offerta di denaro ha convinto già diversi impiegati che hanno iniziato ad utilizzare le due ruote.  Qualcuno ha detto che inizialmente il momento peggiore è stato quello di recuperare dalla fatica una volta arrivati in azienda, ma nello stesso modo è apparso chiaro il risparmio su un’eventuale iscrizione in palestra e soprattutto i benefici fisici e mentali che fare attività fisica comporta. Arrivare in ufficio magari attraversando parchi e prati dove i bimbi giocano, si possono vedere gli animali e le persone che si rilassano leggendo, porta un gran beneficio anche all’umore.

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Christchurch, città ciclabile per eccellenza

Christchurch è la città neozelandese con più ciclisti e con ben 13 grandi piste ciclabili. L’amministrazione cittadina ha deciso ulteriori investimenti per migliorare la viabilità, costruire nuove ciclabili e incoraggiare sempre di più l’utilizzo della bicicletta. “I cicloturisti sono un elemento chiave per fare di Christchurch una città sana, felice, vivace e piena di gente invece che di traffico rumoroso e inquinante”, ha dichiarato la ministra dei Trasporti, Julie Anne Genter.

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[photo credits: pixabay.com]

Se sei Lorenzo Jovanotti Cherubini puoi permetterti di mollare tutto e andartene in Nuova Zelanda per un lungo viaggio in bici da solo. È quello che ha fatto l’artista italiano, amate dello sport outdoor e della bici, che ha percorso 3mila chilometri in 20 giorni pedalando nell’isola sud del paese, più o meno quanto un Giro d’Italia, con 12 mila metri di dislivello.

Jovanotti da solo in bici in Nuova Zelanda: il film di #vadoafarmiungiro

Jovanotti è uno attento ai social media, così non ha mancato di raccontare le sue impressioni sulla sua pagina Facebook e nei 35 chili di bagagli che aveva sula bici ha imbarcato anche una GoPro. L’autore di Il più grande spettacolo dopo il big bang ha girato 40 ore di video che sono diventati un film, musicato naturalmente da lui stesso con una colonna sonora a base di sola chitarra acustica. Dal 7 aprile su www.jova.tv sarà possibile vedere il racconto del suo giro, montato da Michele ‘Maikid’ Lugaresi.
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La passione per la bici

Il film dura circa un’ora e si intitola ‘#vadoafarmiungiro’. Cerca di spiegare il perchè dell’impresa, e perchè proprio in Nuova Zelanda. Jovanotti su Facebook parla di “un posto bellissimo ed evocativo, è la nostra terra sorella agli antipodi, mi ha sempre colpito che assomigli vagamente all’Italia anche nella forma, oltre che nella latitudine opposta e uguale”. Il cantante toscano, che non è alla prima esperienza del genere in bicicletta (qualche anno fa è stato nei mondi del Caucaso), ha pedalato per una media di 150 km al giorno, spesso controvento. Ha fatto su e giù lungo tutta l’isola del sud, la più selvaggia, attraversando montagne, laghi, boschi, fiordi e quella natura evocativa che conosciamo perché immortalata da Peter Jackson nella trilogia del Signore degli Anelli.

Dal Nepal alla Cina e poi giù fino alla Nuova Zelanda, quali sono i parchi naturali più belli tra Asia e Oceania? Natura, animali selvaggi, paesaggi mozzafiato, possibilità di fare escursioni e di avventurarsi nella wilderness sono gli aspetti che rendono un parco nazionale meritevole di essere visitato almeno una volta nella vita: dall’altra parte del mondo ne abbiamo scelti 6, di quelli da segnare sulla mappa e da andare a vedere almeno una volta nella vita.

Se ami i paesaggi dei parchi naturali, qui trovi anche quelli di Africa, Centro e Sudamerica, Europa, Stati Uniti e Canada, e i Parchi Nazionali d’Italia.