Diversi studi rivelano come il fenomeno dell’obesità nel cane sia spesso sottovalutato, e riguardi anche gli animali domestici: sì ci sono cani e gatti grassi, che rischiano di diventare obesi; diventa così importante sapere cosa devono mangiare per evitare la sovralimentazione. Mentre il problema legato all’alimentazione dell’uomo è trattato in modo sempre più professionale e all’avanguardia a livello scientifico, per gli animali domestici non sempre sono previsti percorsi di cure ad hoc.

Obesità nel cane: un problema in aumento

Studi condotti dai veterinari dell’Association for Pet Obesity Prevention stimano che negli Stati Uniti il fenomeno dell’obesità negli animali domestici sia in crescita. Sono oltre 100 milioni infatti gli animali domestici in sovrappeso o obesi, rispetto agli 80 milioni di cinque anni fa. Il 60% dei gatti domestici, ad esempio, mostrano sintomi di un cattivo regime alimentare, mentre i cani che soffrono di cattiva alimentazione sono oltre il 56%.

Come fare mangiare a cani e gatti

Ma quali sono i giusti accorgimenti per una corretta alimentazione dell’animale domestico? A fare chiarezza sul tema è Marco Maggi, Coordinatore dei Servizi Sanitari di Ca’ Zampa, il primo Gruppo in Italia di Centri che offrono tutti i servizi legati al benessere degli animali domestici: veterinaria, toelettatura, educazione, fisioterapia, parafarmacia veterinaria e degenza.
“La nutrizione in rapporto all’obesità è un problema discusso da quando la veterinaria ha iniziato ad occuparci dell’alimentazione del cane e del gatto – afferma Maggi – Si tratta di una questione che viene di solito sottovalutata, in quanto il concetto di nutrizione animale passa e viene spesso rapportata a quella dell’essere umano”.

L’uomo, spiega Maggi, ha un metabolismo basato su zuccheri e carboidrati, mentre quello del cane si basa sulle proteine. A cambiare tra uomo e animali domestici è anche il coefficiente di digeribilità delle proteine: mentre nell’uomo si attesta al 91%, nel cane è dell’80%.
Inoltre, mentre nell’uomo c’è la possibilità di calcolare lo standard di peso-forma in base a peso e metabolismo, nel cane esistono più variabili da tenere in considerazione, legate alle differenze di taglia, attitudini e razza.

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Come prevenire l’obesità nei cani e gatti

Dunque, come si può combattere il fenomeno in crescita legato alla sovralimentazione degli animali domestici? “Innanzitutto, indipendentemente da qualunque alimento si decida di scegliere, l’ammontare calorico ingerito deve essere alla base delle valutazioni effettuate, stando attenti a valutarlo sulla base del tipo di animale e sull’attività fisica che esso svolge. Un’altra problematica su cui tenere conto è che spesso, tra le mura domestiche, più di una persona si occupa della nutrizione e della alimentazione del pet, contribuendo alla sovralimentazione dello stesso.”

Prevenire l’obesità nei cani e nei gatti, sottolinea Maggi, non è una questione estetica, ma riguarda anche la salute del proprio animale domestico. “Se ci si accorge che il nostro amico a quattro zampe è in sovrappeso, è bene considerare tutti quelli che possono essere i rischi e le conseguenze. È molto importante la parte contenutistica, il fatto che l’obesità può portare a patologie, a delle conseguenze come ad esempio l’artrosi”.

Una delle problematiche più gravi che abbiamo in cani obesi è il sovraccarico articolare con conseguenti difficoltà di movimento. Possono verificarsi inoltre malattie metaboliche, oltre a complicazioni legate al fegato. L’obesità è quindi per il cane, proprio come per noi esseri umani, pericolosa a lungo termine. È importante far seguire al proprio pet una dieta corretta fin da piccoli, in modo tale che, essendo cani e gatti animali abitudinari, cresceranno in modo corretto.

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Consigli per una corretta alimentazione di cani e gatti

Per educare il proprio animale domestico ad una corretta alimentazione, prevenire e curare eventuali patologie derivanti, ecco alcune linee guida da seguire secondo Marco Maggi.

1.EFFETTUARE IL CHECK-UP SPECIFICO

Attraverso una attenta analisi dell’alimentazione, si cerca di evidenziare se si sono commessi degli errori, se ci sono delle problematiche, per poi correggerle. Il check-up tradizionale funzionale all’obesità è molto importante da fare, andrebbe eseguito almeno un paio di volte l’anno. Nel momento in cui si rilevano problemi legati al sovrappeso, è buona norma affidarsi a un nutrizionista.

2. EVITARE LA SOVRALIMENTAZIONE DEL PET

Spesso in casa più di una persona si occupa di dar da mangiare al pet, con conseguente rischio sovralimentazione. Evitare, ad esempio, a tavola in presenza del cane o del gatto di “allungargli” pane, formaggio o altri alimenti.

3. GLI ANIMALI SI ALIMENTANO IN MODO DIFFERENTE DALL’UOMO

C’è poca informazione per quanto riguarda il metabolismo degli animali domestici. Solitamente al pet vengono trasmesse le abitudini casalinghe dei propri padroni: niente di più sbagliato. L’uomo ha un metabolismo basato su zucchero e carboidrati, mentre quello del cane si basa sulle proteine. Ci si dimentica, o non si tiene conto, che gli animali hanno un metabolismo diverso: il coefficiente di digeribilità delle proteine, l’alimento principale su cui si basa il metabolismo dei pet, nel cane è dell’80%, mentre nell’uomo è del 91%.

4. CONTROLLARE I PET NELLA CRESCITA

Gli animali domestici sono abitudinari, sarà bene quindi abituarli fin dai primi mesi di vita a una dieta corretta. La nutrizione inoltre svolge un ruolo estremamente sociale oltre che clinico, in quanto attraverso il momento del pasto si può rafforzare il legame uomo/pet.

5. L’OBESITÀ È NON SOLO UN PROBLEMA ESTETICO

Spesso il sovrappeso nei pet viene visto solo dal punto di vista meramente estetico. Si sente spesso infatti il padrone commentare “il mio cane è ‘grasso’, ma a me piace così!”. Un cane o un gatto in sovrappeso, seppur esteticamente graziosi da vedere, devono essere portati dal veterinario affinché si ristabilisca il rispettivo peso-forma.

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(foto Ithar/Pixabay)

L’11 ottobre è l’Obesity Day, la giornata mondiale per la lotta all’obesità e al sovrappeso. Nelle piazze delle città saranno presenti stand dell’Associazione Italiana di Dietetica e Nutrizione Clinica ADI che celebra oggi il Giorno dell’Obesità in Italia, con personale a disposizione per offrire gratuitamente informazione e consulenza, analisi del peso e indicazioni sui percorsi da seguire per affrontare il problema.

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Obesity Day: nel mondo: 600 milioni di obesi

Secondo i dati diffusi da ONU e FAO, nel 2014 oltre 1,9 miliardi di adulti risultavano sovrappeso e di questi oltre 600 milioni (il 13% della popolazione totale) obesi. La patologia porta alla morte 3,4 milioni di persone ogni anno e nella maggior parte dei paesi l’obesità uccide più della sottonutrizione.
In Italia una persona su due è sovrappeso (il 45%), per un totale di 22 milioni, mentre circa una su 10 (il 9,8%), ovvero 6 milioni è effettivamente obesa e il 2,2% è gravemente obesa. In Europa il paese con il più alto tasso di obesità è la Gran Bretagna, seguito da Francia, Germania, Spagna e Svezia.

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Bambini a rischio

Siamo al 29,4% di bambini obesi, con numeri inaspettati. Addirittura in Africa dal 1990 al 2014 si è passati da 5,4 a 10,6 milioni di bambini obesi, su un totale di 41 milioni di bimbi obesi nel mondo sotto i 5 anni (di cui la metà in Asia). Nei bambini obesità significa difficoltà respiratorie, cosa che porta alo sviluppo di patologie cardiovascolari, rischi di fratture ossee, diabete, ipertensione.
In Italia un bambino su cinque è in sovrappeso e uno su dieci obeso. E va considerato che se si è obesi da piccoli, il 60% rischia di esserlo per il resto della vita. Sono dati in preoccupante crescita, con numeri triplicati nell’arco degli ultimi 30 anni, tanto che Organizzazione Mondiale per la Sanità (OMS) ha dichiarato l’obesità come la sfida del ventunesimo secolo e tanto che il sito dell’Obesity Day riporta una call to action verso i governi per affrontare il problema del sovrappeso infantile.

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Cattive abitudini

Okkio alla Salute, il progetto di monitoraggio del Ministero della Salute, spiega che le ragioni del sovrappeso fra bambini e ragazzi è lo stile di vita: il 18 % pratica sport per non più di un’ora a settimana, il 35% guarda la TV oltre due ore al giorno (o gioca ai videogame) e solo un bambino su quattro va a scuola a piedi o in bicicletta.

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Cosa fare: muoversi!

L’attività fisica rimane il miglior modo per arginare i rischi di sovrappeso e obesità. Ne abbiamo parlato tante volte: Se l’OMS consiglia 10mila passi al giorno, studi recenti suggeriscono 150 minuti di attività alla settimana. I benefici di abitudini del genere sono accresciuti dal fatto di praticarle all’aria aperta.

10 buone regole

Ecco qui una serie di suggerimenti mutuati da studi scientifici che abbiamo pubblicato nel tempo e che ci servono per tenere a bada il nostro peso e la nostra salute.

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