La Guinness World Record ha certificato, dopo più di 8 mesi, il record dell’onda più grande mai surfata da una donna, un’impresa di Maya Gabeira.

La surfista portoghese aveva cavalcato un mostro d’acqua di 20,71 metri a Nazaré, paradiso dei surfisti in Portogallo lo scorso 18 gennaio.
La Gabeira è protagonista di una storia straordinaria, che l’ha vista quasi morire annegata proprio a Nazaré durante una gara nel 2013 quando venne travolta da un’onda.
Ora la sua rivincita, un impresa da record.

Ecco il video del surf sulla grande onda.

(foto @mayagabeira Instagram)

Phileas Fogg oggi si chiama Mark Beaumont. E’ un abitante del Regno Unito (scozzese) come il suo romanzesco  predecessore, ma non frequenta il Reform Club e non fa scomesse, o meglio, scommette con se’ stesso per superarsi in ogni impresa che tenta. L’ultima, presentata proprio in questi giorni, è quella di fare il giro del mondo in bicicletta in 80 giorni. Per di più senza  Passepartout.

Specialista in record sulle lunghe distanze

Beaumont non è nuovo a imprese del genere come quella di andare da Il Cairo a Città del Capo in 42 giorni, abbassando il precedente record di ben 17 giorni. Insieme a questa grande passione per le due ruote e per le lunghe distanze, il trentaquattrenne scozzese unisce anche l’attività di operatore, autore di documentari e autore.  Nel 2010 ha realizzato una serie di documentari per la BBC viaggiando in sella ad una bicicletta da Anchorage in Alaska fino ad Ushuaia nell’estremo sud del mondo, in Argentina.

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Mark Beaumont in sella alla sua bici (photo credits bestroutes.bike)

Un Phileas Fogg 3.0

Un giro del mondo in sella ad una bici l’ha già fatto, nel 2008, quando percorse 29.446 chilometri in 194 giorni e 17 ore. Ora, che il record è di 123 giorni (stabilito dal neozelandese Nicholson), Beaumont ha deciso di tentare quasi l’impossibile ovvero portarlo a 80 giorni, ma mentre Fogg sfrutto’ treni, piroscafi, tratti a d’orso d’elefante, slitte e mongolfiera, “l’avventuriero” scozzese mette in campo i suoi muscoli, la sua forza di volontà e l’indubbia e necessaria dose di pazzia.

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29.000 chilometri, quattro lunghe tappe, 16 ore al giorno in sella

Il programma presentato da Beaumont prevede di stare in sella per 75 giorni lasciando due giorni per recuperare e tre giorni per gli spostamenti aerei necessari.  Quasi 380 chilometri al giorno per una media di 16 ore in sella ogni giorno.  La partenza di questa impresa è in programma il 2 luglio da Parigi e la prima tappa si conclude a Pechino, passando in Polonia, Lituania, Russia e Mongolia. Secondo e terzo step , dopo lo spostamento in Oceania, saranno prima l’Australia, da Perth a Brisbane, quindi la Nuova Zelanda da Invercargill a Auckland.

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Un’impresa sognata da sempre

Quarta tappa dall’Alaska al Canada con partenza da Anchorage e arrivo ad Halifax. Infine ritorno in Europa con l’ultima frazione che prenderà il via da Lisbona per arrivare nuovamente a Parigi. “E’ una cosa che sogno di fare da sempre” – ha detto Beaumont, che all’inevitabile parallelo con il personaggio del “Giro del mondo in 80 giorni” ha risposto “Sono cresciuto con queste grandi storie d’avventura e quella è famosa in ogni parte del mondo e, nonostante sia lontana nel tempo, fa ancora volare l’immaginazione e stimola il senso dell’avventura”.

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Il guanto di sfida è lanciato: Adidas e Nike hanno ufficialmente dichiarato di voler portare un proprio atleta a correre la distanza principe dell’atletica, i 42 km e 195 metri della maratona, in meno di 2 ore. Un tempo pazzesco, dal punto di vista della prestazione, ma soprattutto simbolico: come i 10″ per i 100 metri, superati da Jim Hines, Ronnie Ray Smith e Charles Greene durante i campionati statunitensi del 1968, come i 4′ per il miglio infranti da Sir Roger Bannister il 6 maggio 1954, anche le 2 ore per la maratona segneranno inevitabilmente un prima e un dopo.

Cosa significa correre una maratona in meno di 2 ore

Ma cosa significa davvero correre una maratona in meno di 2 ore? In termini di tempi nudi e crudi significa correre in 28 minuti e 20″ i 10K e passare con qualche secondo d’anticipo ai 60 minuti per la mezza maratona. Ma soprattutto significa correre sul passo dei 2 minuti e 50″ al km per 42K. Ovvero tagliare di botto del 2,5% l’attuale record mondiale degli uomini di 2:02’57” stabilito da Dennis Kimetto a Berlino nel 2014. Considerando che per scendere di 3 minuti dal 2:06:50 stabilito da Belayneh Dinsamo nel 1988 a Rotterdam ci sono voluti ben 26 anni, potrebbero aver ragione i due ricercatori canadesi, Francois Perronet e Guy Thibaut, che hanno sviluppato un modello matematico secondo il quale il muro delle due ore è destinato a resistere almeno fino al 2030.

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Per fortuna la storia delle cose umane non è uniforme e progressiva: quando Bolt ha stampato il record dei 100 metri a 9:58 ha ridotto dell’1.7% il precedente record di 9:74. E, mutatis mutandis, il pazzesco 2:15:25 fissato da Paula Radcliffe nel 2003 equivarrebbe a qualcosa meno di 2 ore per gli uomini (lo hanno scritto sul Journal of Applied Physiology nel 2015 i ricercatori americani Sandra Hunter, Michael Joyner e Andrew Jones).

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Come correranno la maratona in meno di 2 ore

Se c’è una cosa sulla quale tutti – atleti, allenatori, ricercatori e sponsor – sono d’accordo è che per fare un tempo del genere bisogna lavorare sui 3 principali aspetti che influiscono sulle corse di lunga distanza: il massimo consumo di ossigeno (o VO2 Max), la soglia aerobica (o soglia del lattato) e infine l’economia di corsa, ovvero l’ottimizzazione dell’energia e dello sforzo dispersi nell’atto di correre. Se i primi due aspetti interessano il mondo dell’allenamento nel suo complesso (metodologia, fisiologia, alimentazione, riposo, etc), il terzo riguarda invece lo sviluppo di materiali e prodotti, dalle calzature all’abbigliamento, in grado di dare un vantaggio prestazionale agli atleti.

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Secondo Ross Tucker dell’University of Cape Town in Sud Africa il running è un’attività altamente inefficiente in cui solo il 45% dell’energia prodotta dalle gambe viene utilizzata per spingerci in avanti mentre ben il 55% dello sforzo è disperso e dissipato al suolo.

Secondo uno studio condotto da Wouter Hoogkamer e pubblicato su Sports Medicine, già un paio di scarpe del peso di appena 130 grammi potrebbero far guadagnare circa 57″ nell’arco di una maratona a un atleta in grado di correre al ritmo del record del mondo di Kimetto (che al tempo indossava scarpe da 230 grammi). Non solo. Ovviamente anche il tracciato influisce sui tempi di una maratona e non a caso il record di Kimetto è stato fatto a Berlino, la maratona con il tracciato con il minor dislivello al mondo.

Infine anche la strategia di “gara” può aiutare a correre più veloci. E con strategia di gara si parla di lepri che non solo dettano il ritmo ma tagliano anche l’aria: secondo alcuni studi condotti nella galleria del vento correre a 1 metro di distanza da un altro atleta ridurrebbe la resistenza dell’aria di ben il 93% e, per un atleta in grado di correre una maratona in 2:03:00, basterebbe ridurla anche solo del 36%, migliorando l’economia di corsa del 2.7%, per sfondare il muro delle 2 ore.

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Nike vs Adidas

Ovviamente la sfida sportiva ha dietro di sé una enorme battaglia di marketing tra i due maggiori marchi di prodotti per lo sport e il running: Nike e Adidas.

Adidas è partita per prima con il suo Sub2, un progetto da 30 milioni di dollari per portare un atleta, entro 5 anni, a correre una maratona in meno di 2 ore in condizioni di gara, lavorando su aree specifiche come bioinformatica, bioenergetica, biomeccanica, nutrizione, tecnologia, allenamento, fisioterapia.

Nike con Breaking2 ha scelto una strada diversa che già nel primo weekend di maggio 2017 potrebbe portare uno tra Eliud Kipchoge (kenia, 32 anni, campione olimpico a Rio, personale di 2:03’05”), Lelisa Desisa (etiopia, 26 anni, primato personale di 2:04’45”) e Zersenay Tadese (eritrea, 34 anni, primato mondiale sulla mezza maratona) a sfondare il muro delle 2 ore. Se ciò accadrà, sarà sul circuito dell’autodromo di Monza e non sarà durante una “vera” maratona: l’anello breve del circuito brianzolo è infatti il tracciato che al mondo risulta più uniformemente pianeggiante, a maggio garantisce condizioni climatiche ideali per un tentativo del genere (11°C, ragionevolmente verso sera o il mattino presto, e assenza di vento) e permette una gestione anche logistica del tentativo facilitata rispetto a un percorso stradale, dal monitoraggio dei tempi ai rifornimenti all’avvicendamento delle lepri.

Le prove generali Nike le ha fatte a inizio marzo, presentando anche le scarpe Zoom Vaporfly Elite (solo 3 esemplari, forma avveniristica e soluzioni estreme, dall’aerodinamica posteriore a una piastra in carbonio simile a un cucchiaio nell’intersuola) e un total look che va dalla canotta ai manicotti e fino a pantaloncini e a particolari alettoni per le tibie che dovrebbero migliorare la penetrazione degli atleti nell’aria.

Breaking2 non sarà una “vera” maratona ma un tentativo sulla distanza della maratona: non è ancora ben chiaro se e cosa la IAFF omologherà ma rimane un fatto: record vero o roba dal Guinness dei Primati, il primo che taglierà il traguardo dei 42.195 metri in meno di due ore scolpirà il proprio nome nella storia del più antico e nobile degli sport.

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Claudio Gervasoni

Giornalista, autore, consulente nel digital marketing e sportivo praticante, scrive di outdoor, fitness, sport e tecnologia per importanti testate internazionali come Men’s Health, GQ, Wired e Starbene. Quando non scrive ama correre, fare escursioni in montagna a piedi o con la sua bici gravel, e camminare a piedi nudi.

claudiogervasoni.wordpress.com/

Un pazzo furioso? Giudicate voi: Markus Stockl, ciclista austriaco, ha battuto il record mondiale di velocità su una bicicletta, raggiungendo i 167,6 chilometri all’ora. Ci è riuscito lanciandosi con la sua mountain bike da una montagna nel deserto di Atacama, in Cile, in una discesa impressionante con pendenza di 45 gradi.

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11 secondi e battiti a mille

Per raggiungere la velocità record ci ha impiegato 11 secondi, battendo il primato da lui stesso detenuto di 164,9 km/h, stabilito nel 2011 sul Cerro Negro, in Nicaragua. Il video mostra la sua impresa, con la partenza a 3972 metri e l’arrivo a 3550, i battiti cardiaci che arrivano a 169 bpm e il tuffo di gioia finale a terra.

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Gli ostacoli della vita possono essere apparentemente insormontabili, ma con la forza di volontà si può sempre trovare una via d’uscita. È il caso del 28enne Andy Grant, un ex marine inglese che è diventato l’uomo più veloce del mondo a correre una ‘10K’ (gara di 10 chilometri) con una protesi alla gamba. La sua storia si è trasformata nella trama di un documentario diretto da Matt Owen e narrato dall’attore Tom Hardy.

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L’incredibile storia di Andy

Quando Andy aveva solamente 12 anni, sua madre è morta a causa di un’aggressiva forma di leucemia. “Una volta cresciuto, ho deciso di fare qualcosa per renderla orgogliosa”, ha spiegato il ragazzo al sito inglese ‘Mirror’. Così si è unito ai Royal Marine britannici all’età di 17 anni dopo trentadue settimane di duro addestramento. La sua prima e ultima esperienza sul campo è stata in Afghanistan nel 2009, l’anno in cui la vita del futuro runner è cambiata per sempre: una notte, infatti, è avvenuta una forte esplosione proprio mentre Andy era di guardia. Il repentino intervento dei soccorsi ha salvato la vita al giovane soldato, ma non ha potuto impedire la successiva amputazione della sua gamba destra (ha perso circa 15 centimetri dal piede in su). “Ero felice per essere sopravvissuto e triste per le difficoltà che avrei dovuto affrontare. Non avrei più potuto fare sport ed essere attivo. Il dolore era immenso”, ha detto.

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Le prime vittorie

Tornato in Inghilterra, Grant ha vissuto un periodo di enormi difficoltà non solo fisiche, ma anche (e soprattutto) psicologiche. Per mettersi alle spalle la depressione, il ragazzo ha preso un cane con cui usciva ogni mattina per fare delle lunghe camminate all’alba. Il punto chiave della sua ripresa è stato questo, dato che le passeggiate si sono presto trasformate in vere e proprie sessioni di running. Andy ha iniziato ad allenarsi costantemente e a partecipare a qualche gara paralimpica locale, vincendo due medaglie d’oro ai Prince Harry’s Invictus Games.

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Un obiettivo ambizioso

La competizione più lunga affrontata fino a quel momento è stata una gara di 400 metri. Tuttavia, Andy ha voluto alzare ulteriormente l’asticella: “Ho letto di un canadese che ha perso la gamba in un incidente d’auto e che ha percorso 10 chilometri in 37 minuti e 53 secondi. Si trattava di un record per un runner menomato: volevo batterlo”, ha ammesso il giovane. Grant ha quindi intensificato i suoi allenamenti e ha assunto il film-maker Matt Owen, con l’obiettivo di documentare la sua impresa: “Volevo essere una fonte d’ispirazione alternativa per chi ha vissuto difficoltà simili”.

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Il cielo è il limite da superare

Quando si è sentito fisicamente e mentalmente pronto, Andy ha prenotato una pista e ha invitato 300 amici e familiari in suo sostegno. 37 minuti e 17 secondi dopo la partenza (il canadese ha impiegato 36 secondi in più), l’ex marine ha tagliato il traguardo dei 10 chilometri tra l’entusiasmo dei presenti. Ma questo è solo l’inizio, dato che il suo prossimo obiettivo è la partecipazione alle Paralimpiadi di Tokyo 2020. Chi ha il coraggio di scommettere contro di lui?

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Il Trailer di Paragon, la storia di Andy Grant

PARAGON Teaser Trailer from Matt Owen on Vimeo.

La recente morte di Enzo Maiorca, signore degli abissi, che ha scritto pagine incredibili nella storia dell’immersione in apnea, uomo capace a 50 anni di raggiungere l’incredibile quota di -101 metri , la cui vita e rivalità con un altro grande di questa specialità subacquea, il francese Jaques Mayol, diede spunto al regista Luc Besson per il film “Il grande blu”, permette di sfogliare la storia di quegli uomini che hanno sfidato la profondità del mare, ma prima di tutto se’ stessi.

L’uomo ha da sempre sfidato la profondità del mare

Il libro dell’apnea si può iniziare a sfogliare fin dalla lontana antichità, con le imprese narrate da Erodoto che parla di Glauco, capace di immergersi fino a 100 metri con apnee che arrivavano fino a 10 minuti, ma ancora prima è abbastanza plausibile che diversi popoli, i cui villaggi erano nati di fronte al mare, avessero sviluppato particolari abilità di immersione per pescare o raccogliere conchiglie, che in seguito diventavano monili, dal fondo del mare.

La sfida alla profondità nasce dunque lontano nel tempo e in certi casi è legata alle attività di pesca, come quella delle spugne e proprio un pescatore di spugne è colui al quale viene assegnato il primo record semi ufficiale di immersione in apnea: si tratta del greco Haggi Satti che si immerse per recuperare l’ancora della nave militare italiana ‘Regina Margherita’. L’ancora era posta alla profondità di 83 metri.

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Italia, patria di apneisti

Il primo record ufficiale, nella storia delle immersioni in apnea, è iscrivibile a Raimondo Bucher, che nel 1950, a Capri, scende a -30 metri. E’ anche il primo record ad essere stato documentato cinematograficamente. Da allora tante immersioni e altrettanti record per il “comandante Bucher”, che ha continuato a praticare immersioni anche a 90 anni. I record continuano a parlare italiano con Ennio Falco e Alberto Novelli , per poi arrivare agli anni Sessanta dove il nome di Enzo Maiorca diventa sinonimo di ‘signore degli abissi’. Il siciliano si confronta con il brasiliano Amerigo Santarelli, Tekete Williams, Robert Croft e infine con il francese Jaques Mayol , con il quale ingaggia una serie di sfide infinite e che riempiono le pagine dei giornali e diventano appuntamenti ‘storici’ in tv.  Una lotta quasi sempre a due, anche se  Stefano Makula, padre ungherese, madre italiana, si inserisce spesso in questa rincorsa al profondo blu.

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Mare e profondità, una sfida anche al femminile

Quando i limiti anagrafici mettono fine alla lunga sfida tra il siracusano e il transalpino, nato a Shanghai, entrano in scena altri campioni dell’immersione e altre sfide  come quella che ha caratterizzato gli anni Ottanta tra Umberto Pellizzari e il brasiliano Francisco ‘Pipin’ Ferreira,  sfide a colpi di primati nelle varie specialità dell’apnea.  A fine anni Novanta e inizio Duemila, un altro italiano diventa protagonista, Gianluca Genoni, che nel 2002 diventa il primo uomo al mondo ad immergersi in apnea a 3000 metri di altitudine e successivamente a oltre 5000 metri, ai piedi dell’Everest.  Un elenco, quello dei record, nel quale figurano anche apneiste come Rossana Maiorca, la cubana Deborah Andollo, la canadese Mandy-Rae Cruikshank, che nel 2004 ha raggiunto i -78 metri.

Quanti uomini, quante sfide al mare e a se stessi, sfide che continueranno ad esserci e che continueranno a scrivere pagine di storia dell’apnea, come quelle, tante, scritte da un siciliano caparbio, che ha imparato a nuotare e ad andare sott’acqua a 4 anni e da allora non ha smesso più.
[photo pixabay]

621 giorni, 26mila e passa chilometri, 36 milioni di passi: sono i numeri dell’incredibile record di Kevin Carr, 34enne britannico che ha compiuto il giro del mondo di corsa, tornando nella sua Davon (da dove era partito) lo scorso fine settimana.

Quasi due anni fa Carr ha dismesso i panni da personal trainer per vestire il ruolo di novello Forrest Gump – ricordate la celebre frase “Avevo voglia di correre”? – sebbene in questo caso ci fosse dietro anche una buona causa: raccogliere fondi per la Croce Rossa e la SANE, un’organizzazione che aiuta le persone affette da problemi mentali.

Trainando un carrellino nel quale erano raccolti i beni di prima necessità, il runner britannico ha corso in solitaria per 15 ore al giorno, tenendo una media di una maratona quotidiana. Nel (poco) tempo libero aggiornava il suo blog e recuperava le forze, leccandosi anche qualche ferita. Nella sua lunga marcia attraverso 26 paesi, Carr se l’è vista brutta in diverse situazioni: è stato inseguito da un branco di cani in Romania, attaccato da un orso in Canada e investito per due volte nel traffico indiano. Ma nulla l’ha fermato, e dopo aver scalato montagne e sopportato il caldo soffocante dei deserti è riuscito a tornare a casa sano e salvo, con giusto una ventina di chili in meno rispetto a quando era partito.

Con questo record, che aspetta solo di essere convalidato dalla World Running Association, Kevin Carr ha battuto il precedente primato stabilito nel 2013 dall’australiano Tom Denniss, il quale aveva impiegato 622 giorni per completare la sua sgambettata in giro per il globo.

Credits immagine: Kevin Carr / hardwayround.com

Una pillola per giganti? O una navicella spaziale? Niente di tutto ciò: la nuova invenzione del Velocipede Team dell’Università di Liverpool (ULVT) si chiama Arion1 Velocipede ed è una bicicletta futuristica ideata per battere il record mondiale di velocità, ad oggi di 133,78 km/h.

La Arion 1 pesa solo 25 kg. La sua forma è stata progettata per essere il più aerodinamica e snella possibile: il ciclista si posizionerà al suo interno, sdraiato supino a 13 cm da terra, e la sagoma della bici sarà disegnata proprio in base al corpo del suo pilota. Grazie all’energia di 700 W fornita dalla pedalata alle ruote, tramite un sistema di trasmissione potenziato, il team universitario sostiene che la Arion 1 potrà raggiungere i 144,8 km/h.

Non aspettatevi di riuscire a scorgere dal finestrino l’aspirante recordman intento a mulinare le gambe come un forsennato: le pareti della Arion1 non sono trasparenti. Il pilota potrà condurre il bolide servendosi di un monitor all’interno della bici, collegato a una videocamera esterna.

Gli ingegneri dell’Università stanno lavorando sodo per mettere a punto la bici in tempo per partecipare al World Human Powered Speed Challenge a Battle Mountain in Nevada, a settembre 2015. Il progetto, come afferma Philippa Oldham, Presidente dei Trasporti presso l’Institution of Mechanical Engineers di cui fa parte la squadra dell’ULVT, ha dell’eroico: “Far sì che un veicolo che funziona esclusivamente con l’energia generata dall’uomo tocchi i 144,8 km/h è davvero complicato”. Ma ha anche aggiunto che “con il giusto approccio ingegneristico l’impresa è possibile”.

Che la caccia al primato abbia successo o meno, è comunque piuttosto improbabile che vedremo mai la Arion 1 girare per strada.

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Un salto da record per i francesi Vince Reffet e Fred Fugen, che hanno segnato un primato da brivido lanciandosi dalla sommità del Burj Khalifa a Dubai, il grattacielo più alto del mondo con i suoi 829,8 metri. La particolarità di questa impresa non consiste tanto nella scelta dell’edificio: già in precedenza vi sono stati altri salti dal Burj Khalifa. Mai nessuno, però, si era arrampicato fino alla vetta, come hanno fatto invece Reffet e Fungen.

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Giù a capofitto a 160 km/h, sorvolando a 150 metri di altezza la più grande cava di ardesia del mondo: è il brivido che regala la più lunga zipline del vecchio continente, situata in Galles. Un chilometro e mezzo di andrenalina pura, come racconta il giornalista del Telegraph.

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