Il Tor des Géants 2021 si farà, e già questa, in tempi di pandemia, è  una notizia: l’edizione 2021 è confermata nelle date e nei percorsi e si chiamerà TORX, come ribattezzata in occasione del decennale che si doveva correre lo scorso anno e poi è stato annullato per via dell’emergenza Coronavirus. Il TORX si svolgerà dall’10 al 19 settembre 2021, come da programma: insieme a TOR330 – Tor des Géants ci saranno TOR450 – Tor des Glaciers, TOR130 – Tot Dret, e TOR30 – Passage au Malatrà: “Il TORX si farà. Al momento tutte le quattro gare sono confermate nel loro format classico, stessi percorsi, stesso tipo di gara” ha dichiarato Alessandra Nicoletti, Presidente di VDA Trailers. Un ottimismo della ragione che poi però dovrà tener conto dell’evoluzione della situazione pandemica: “Ovviamente vista la situazione attuale, sempre in evoluzione, nelle prossime settimane, insieme a una task force di specialisti, andremo a stabilire tutte le procedure necessarie in base ai decreti e alle normative per fare in modo che il TORX® si possa svolgere in totale sicurezza dal punto di vista sanitario e organizzativo. Ogni comunicazione e modifica verrà resa nota agli iscritti. La nostra certezza è che le gare a settembre si faranno, in che modalità è ancora, per alcuni aspetti, da valutare e definire“. Ma appunto, le 4 gare sono confermate e le iscrizioni apriranno il 1° febbraio 2021 alle ore 12:00 (e rimarranno aperte fino al 14 febbraio 2021 alle ore 18:00) con diritto di prelazione a quanti erano già iscritti all’edizione 2020 (un diritto che, stante l’incertezza, dura per 3 anni, fino all’edizione 2023).
Confermato ciò che è l’essenza del TORX, per questa edizione del Tor des Géants 2021 non mancano le novità: “Un anno senza TORX è stata un’occasione di riorganizzazione, ma è stato anche difficile perché per noi il TOR è passione. Adesso c’è ancora più voglia di ripartire e ricominciare con nuove idee e tanto entusiasmo. Si è inoltre rinnovato il parco sponsor per l’edizione 2021: abbiamo prese delle decisioni importanti scegliendo nuove collaborazioni e confermando alcuni dei partner storici. Abbiamo selezionato aziende che fossero a noi vicine per filosofia, obiettivi, progetti e valori come la sostenibilità ambientale, la centralità dell’uomo e il Made in Italy”. Durante l’anno, compatibilmente con la situazione pandemica, non mancheranno gli appuntamenti del TOR in Tour organizzati insieme agli sponsor. Ciascun brand avrà infatti modo di far conoscere al meglio la propria identità attraverso eventi digitali e in presenza e di raccontare il legame instaurato con TORX attraverso le storie, i racconti e le emozioni di questo evento unico, rivolgendosi ad un pubblico sempre più ampio e vario.

La partnership con tutti gli sponsor di TORX è frutto di una forte condivisione di valori: sostenibilità, etica sportiva, professionalità, centralità dell’uomo, Made in Italy, comune visione del mondo outdoor e dell’indissolubile legame tra uomo e natura. TORX è un evento unico riconosciuto a livello mondiale. È una vera e propria esperienza di vita, totalizzante per il corpo e per la mente. La preparazione fisica è un elemento basilare per affrontare il TORX, ma sono soprattutto il cuore e la testa a dettare il ritmo e fare la differenza durante il percorso: partecipare al TORX® significa sfidare se stessi e ridefinire i propri limiti fisici e mentali. Sempre Alessandra Nicoletti, presidente di VDA Trailers, afferma: “Il TORX ha la capacità di insegnare qualcosa anche quando non si corre, anche quando non si può organizzare. La sua presenza si è fatta sentire ancora di più in questo ultimo anno, il TORX è un’emozione che non si spegne mai. È stato un anno senza gare, ma lo spirito del TORX non è venuto meno e sempre di più è cresciuta la consapevolezza di quanto il TORX sia molto di più dei suoi chilometri. È passione per la montagna, è impegno per l’ambiente, è un intreccio di storie e racconti. Per questo motivo abbiamo confermato solide amicizie e stretto nuove collaborazioni con brand, ma soprattutto con aziende, fatte di persone, spinte dagli stessi valori, dalla stessa etica e dagli stessi sogni, con le quali intraprendere un cammino lungo tutto un anno, con la speranza che questo sia solo l’inizio di una grande avventura.”

A questo proposito, oltre agli Sponsor già confermati, a partire dal partner storico Ferrino. e al Main Sponsor Karpos, entrano nella squadra di TORX Garmin Italia, Rewoolution, SCARPA, Mizu e FLOKY. Karpos, brand specializzato nell’abbigliamento sportivo per le attività outdoor, diventa Main Sponsor a partire da quest’anno: l’azienda italiana, che fonda la propria filosofia nel rispetto della natura e delle persone che la vivono, ha siglato un accordo di tre anni con TORX, instaurando una collaborazione virtuosa che esalta, inoltre, il valore del Made in Italy e un condiviso spirito di avventura. Garmin è il partner tecnologico di questa nuova edizione: azienda leader nella produzione e sviluppo di dispositivi dedicati al monitoraggio, tracciamento e analisi dell’attività sportiva e alla navigazione in qualsiasi ambiente. Rewoolution, brand di activewear del Gruppo Reda, si distingue invece per i suoi capi in 100% lana merino sostenibile e tracciata, oltre che per la sua filosofia basata sul concetto di Naturally Beautiful, che esprime il desiderio dell’uomo moderno di fondersi in modo autentico con la natura, e il principio di un business sostenibile, strettamente connesso con il pensiero di TORX.

SCARPA è tra le aziende italiane sponsor per l’edizione 2021 ed è riconosciuto come leader mondiale da oltre ottant’anni nella produzione di calzature da montagna e per le attività outdoor. Il brand accompagna gli atleti e gli appassionati del mondo sportivo in ogni avventura all’aria aperta e nelle grandi imprese al cospetto delle montagne di tutto il mondo. La sostenibilità e il rispetto della natura sono principi alla base del pensiero di SCARPA e si sposano perfettamente con quelli di TORX. Mizu, brand che prende il nome dalla parola giapponese che significa “acqua”, completa la lista dei nuovi sponsor e occupa un posto importante tra i nomi di chi ha preso a cuore i valori di sostenibilità e tutela ambientale. Mizu, con la propria visione aziendale, si propone infatti di contribuire a ridurre la produzione di prodotti monouso, fornendo un’alternativa di alta qualità e dallo stile inconfondibile: come la borraccia che è stata realizzata e personalizzata per TORX®, già disponibile alla vendita.

Un’altra eccellenza del Made in Italy ad aver stretto una partnership con TORX è FLOKY. La giovane startup rappresenta un unicum nel mercato sportivo per la produzione di calze: innovazione scientifica, esperienza, ricerca e sviluppo all’avanguardia hanno permesso di realizzare un prodotto che sfrutta i principi della Biomeccanica applicata e che migliora la prestazione atletica. Le calze di FLOKY, inoltre, sono realizzate utilizzando materiali ecosostenibili derivati dal riciclo delle plastiche.

Da undici anni al fianco del Tor des Géants Ferrino, azienda torinese leader nel settore dell’outdoor da 150 anni, sostiene con la propria esperienza e la qualità delle dotazioni tecniche aziendali le fatiche degli atleti impegnati lungo sentieri, creste e passi montani. Ferrino fornirà all’organizzazione di tutte e quattro le gare materiale tecnico idoneo a offrire il massimo supporto possibile agli sportivi. Brandine da campo per il riposo nelle basi vita e tende d’alta quota per accoglierli lungo il percorso. In supporto ai volontari del TORX nello svolgimento del loro fondamentale lavoro verranno allestiti, per i passaggi più impegnativi e inospitali del percorso, bivacchi Ferrino con tende e sacchi a pelo. Inoltre, se si renderà necessario alla luce di eventuali normative per la prevenzione del Covid-19, Ferrino offrirà supporto alla manifestazione affiancando gli organizzatori, nell’ambito delle proprie competenze, affinché la gara possa svolgersi nel rispetto di tali norme e in sicurezza.

Ricapitolando: il Tor des Géants c’è ancora, il 4K non c’è più e alla fine i VdA Trailers si sono inventati una nuova gara a lunga percorrenza, in Val d’Aosta: si chiama Tor des Châteaux e, se così si può dire, sembra più accessibile del suo fratellone. Intanto si percorrono strade di campagna, sterrati, sentieri, vie romane e francigene; poi le distanze, che sono nella doppia versione da 100 e 170 km, con partenza e arrivo in piazza Chanoux ad Aosta.

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C’è molta curiosità, sia sulla formula che sul tracciato, di cui si può avere un primo assaggio in queste clip.

Playlist Waiting For Tor Des Châteaux

Per iscrizioni e informazioni: www.100x100trail.com o www.tordeschateaux.it.

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Credits photo: Stefano Jeante

E così alla fine ci saranno sia il Tor des Geants che il nuovo 4k Endurance Trail Valle d’Aosta, l’una a distanza di una settimana dall’altra: in Val d’Aosta già la chiamavano “la guerra dei trail” e il punto fermo, dopo mesi di incertezze, trattative, rotture e comunicati stampa, l’ha messo il giudice Umberto Scotti del Tribunale di Torino sezione Imprese che ha stabilito come le due competizioni si possono svolgere “nei tempi e nei modi previsti dalle rispettive organizzazioni”. Ovvero il Tor des Geants dall’11 al 18 settembre 2016 e il 4k Endurance Trail Valle d’Aosta dal 4 al 9 settembre 2016. Sostanzialmente sugli stessi sentieri delle stesse Alte Vie della Val d’Aosta: il Tor con partenza e arrivo a Courmayeur, il 4K con partenza e arrivo a Cogne.

Le tappe della disputa tra Vda Trailers e Regione Valle d’Aosta

Le prime avvisaglie di attriti all’interno di una macchina organizzativa cresciuta enormemente dalla prima edizione sperimentale del 2009 all’ultima del 2015 si erano avute già a ottobre 2015. In ballo un insieme di fattori: economici, ovvero di contributi erogati dalla Regione ai Vda Trailers ma anche di costo d’iscrizione; di logistica, come l’organizzazione e gestione del tracciato e dei relativi punti di ristoro; e anche di sicurezza, con la Regione Valle d’Aosta che dopo la morte del cinese Yang Yuan nel 2013 e le difficoltà di altre tappe da tregenda nelle edizioni successive, con runner dispersi in alta quota di notte e sotto zero, chiedeva maggior voce in capitolo su questo tema.

Da ottobre 2015 è stato un lungo braccio di ferro tra Vda Trailers e Regione Valle d’Aosta fino alla decisione di quest’ultima, a febbraio 2016, di organizzare un’altra ultra-trail da 350km e 25mila metri di dislivello positivo tra i Quattromila della regione: Monte Bianco, Gran Paradiso, Monte Rosa e Cervino. Contro quella decisione si sono opposti i Vda Trailers parlando di “attività illecita sul piano concorrenziale, idonea a creare confusione tra tutti gli appassionati di trail” e facendo appello al tribunale di Torino.

La decisione del tribunale di Torino sul Tor des Geants e il 4K

Tribunale di Torino che prima ha sospeso l’organizzazione del 4K da parte della Regione Valle d’Aosta e infine nella giornata di lunedì 9 maggio ha dato via libera a entrambe le competizioni. Una decisione salomonica, che non ha risparmiato qualche bacchettata sulle dita sia ai Vda Trailers che alla Regione e che comunque apre a uno scenario totalmente inedito: quello di due ultra-trail, le più dure e lunghe del mondo, sugli stessi sentieri a distanza di una settimana l’una dall’altra.

Cosa succede ora a Tor des Geants e 4K?

Succede che, al netto del fatto che Vda Trailers e Regione Valle d’Aosta hanno 15 giorni di tempo per presentare ricorso contro la decisione del giudice di Torino, i 700 atleti sorteggiati per la partecipazione al Tor des Geants vedono confermata la propria iscrizione costata 550 euro e sono state riaperte le iscrizioni per i 1200 posti disponibili per il 4K. Quello che invece è tutto da capire è come avverrano le rispettive organizzazioni tecniche, attività che comportano i trasporti logistici, l’acquisto di materiale vario, l’allestimento delle basi e punti di controllo e la preparazione dei rifornimenti alimentari oltre a tutti gli aspetti della sicurezza come ambulanze, medici, infermieri, Soccorso Alpino e servizio di elicottero.

C’è un’intera estate di mezzo e siamo sicuri che l’attenzione sulla vicenda non calerà di certo.

«Se vuoi arrivare per primo, corri da solo. Se vuoi arrivare lontano, cammina insieme agli altri.» Courmayeur, domenica 13 settembre: parte il Tor des Géants 2015 e io sono qui per seguire la gara in modo indipendente, alla ricerca di spunti che descrivano l’incredibile connubio tra il territorio valdostano e il passaggio della competizione di ultra trail forse più dura al mondo.

Il luogo della partenza è lo stesso dell’edizione precedente, ma al sole dell’anno scorso si sostituisce una pioggia fitta il cui ticchettio rimbalza sugli atleti, sulle macchine e i cavalletti dei fotografi, sul lungo tappeto rosso e sugli ombrelli del pubblico. Qualche minuto prima delle 10 si schierano i top runners e la consapevolezza di ciò che stanno per affrontare si riflette negli occhi di tutti i giganti; quali saranno i pensieri di Christophe Le Saux, già terzo due volte al Tor, o di Masahiro Ono, ambasciatore di un oriente sempre più vicino a questo tipo di gare, o ancora di Bruno Brunod, Lisa Borzani o Oscar Perez, personaggi che fanno parte della storia di questa corsa tanto folle quanto le montagne che ne caratterizzano il percorso?

Al via la concentrazione si trasforma in energia pura: i primissimi scattano, sotto l’acqua, come per una gara di 800 metri piani, attraversano Courmayeur e scompaiono verso il Col Arp (2571 m), ricordando la sensazione che lascia la vista dei camosci, quando per un tratto l’occhio riesce a seguirli, ma poi svaniscono nel loro mondo di cenge impossibili. Mi sposto a La Thuile (km 17 di gara, 1458 m) in macchina e sul ponte che la gara attraversa prima di entrare in paese mi colpisce un cartello giallo: il sentiero che conduce da qui a Coumayerur si percorre in 10 ore e 40 minuti; poco dopo le dodici arrivano i primi a La Thuile, in circa due ore, vale a dire impiegando un quinto del tempo rispetto ad una persona normale!

Sopra La Thuile, in direzione Rifugio Deffeyes (2500 m), quando finisce la strada sterrata e inizia il sentiero, c’è un posto di rifornimento abusivo pittoresco: campane, parrucche, birra fresca, musica rappresentano l’energia che gli atleti riceveranno lungo i 330 km di percorso, un ingrediente meno palpabile, ma con la stessa importanza della preparazione atletica dei giganti. Proseguo passando per il punto di rifornimento di La Joux (1624 m) e lì mi fermo a contemplare un altro ingrediente di basilare importanza per il proseguo della gara: il cibo e la birra alla spina!

L’organizzazione, composta da circa 2500 volontari, si prodiga perché nelle sette basi vita ci siano quantità industriali di pasta, riso, minestrone, patate, mocetta, carne bianca, pane fresco, fontina, fontina e fontina, senza tralasciare dolci, the, caffè, ed ettolitri di integratori; l’assistenza offre poi sostegno medico e massaggi, nonché si occupa del trasporto da base vita a base vita delle sacche coi ricambi di circa 800 persone. Guardandosi attorno nelle basi vita, a volte pare che la vera gara sia quella affrontata dall’organizzazione.

Torno verso Courmayeur e, prima di risalire la Valgrisenche, mi fermo all’arena allestita a Entrève per assistere ad una “Bataille des Reines”, ovvero una delle prove di qualifica in cui si scontrano le vacche più forti, le regine, provenienti dai vari alpeggi. Gli animali vincitori andranno alla finale regionale ad Aosta che si disputerà il 18 ottobre e alla quale parteciperanno 128 animali provenienti da 20 concorsi tutti disputati entro il territorio valdostano; anche in questo caso colpiscono i numeri: quanti alpeggi e alpigiani, quanto sia efficiente la rete dei sentieri che porta all’alpe, quanto sia profonda e radicata la tradizione.

Vado alla base vita di Valgrisenche, le nuvole sono basse, la valle si impreziosisce nascondendosi. A Valgrisenche arrivano i primi, vedo passare Boardh, Le Saux, Criado e altri che praticamente non si fermano secondo una precisa strategia di gara e proseguono con davanti una notte di pioggia; mi sistemo nell’edificio della base vita, la prima giornata di Tor volge al termine, piove forte e mi addormento con la voce dello speaker Silvano Gadin che scandisce il ritmo incostante degli arrivi. Durante la notte alcune frane al Col Fenetre impongono un primo stop di qualche ora alla gara. Alle 7 della mattina la gara ricomincia e il cielo è sereno, ma appena ripresa la Valgrisenche tutto si copre di nuovo; direzione di oggi è la Valsavaranche, Parco Nazionale del Gran Paradiso, Rhemes Notre Dames (1725), alpeggio Djouan (2232 m), tra la discesa da Col Entrelor (3002 m) e la salita a Col Loson (3299 m).

Arrivo all’alpeggio e le facce degli atleti che incrocio raccontano una notte al freddo e nella nebbia, disorientati malgrado le segnalazioni e innervositi dal vento: i colli sono infidi e i tempi di percorrenza rispetto alla precedente edizione aumentano. A tratti le nuvole si alzano e scoprono le creste innevate, guardo il Col Loson (3299 m) con il binocolo del guardaparco e la traccia preparata sotto al passo per il passaggio degli atleti contrasta netta con il paesaggio bianco e severo; la schiena d’asino del Gran Paradiso sembra cromata, i colori cambiano continuamente seguendo il passaggio delle nuvole, la natura è in continuo movimento. Dopo aver ripreso la macchina al punto di ristoro di Eux Rosses (km 79,1 di gara) scendo alla base vita di Cogne (km 102,1 di gara) e qui la qualità della cucina e la gentilezza dei volontari superano davvero le aspettative, gli atleti arrivano e ripartono in continuazione, come le nuvole che hanno caratterizzato questo primo terzo di gara.

Scendo dalla valle di Cogne per visitare Pont d’Ael, meraviglia architettonica romana risalente all’anno 3 a.C., e proseguo verso Aosta, dimenticando le fatiche dei giganti e meravigliandomi davanti agli sforzi e alle opere titaniche dei romani: il Teatro Romano di Aosta che ospitava fino a quattromila spettatori, l’Arco di Augusto, l’Arco di Donnas la cui imponenza è preceduta da una strada sormontata da una parete lunga quasi 200 metri e alta anche 12 metri che è stata scavata nella roccia, spianata e levigata come fosse marmo anche se la roccia (gneiss) non si prestava affatto, Point Saint Martin la cui leggenda si rinnova con il passaggio degli atleti accompagnati al ponte da diavoli mascherati, il ponte di Bard con alle sue spalle la straordinaria sagoma del Forte di Bard.

Tutti questi luoghi mi accompagnano verso la base vita di Donnas (km 148,7 di gara) che si trova a soli 330 m sul livello del mare ed è uno dei punti chiave della gara; arrivato alla base vita la seconda giornata si conclude con una grande dormita in uno stanzone accuratamente protetto dalla luce esterna in cui colpisce il silenzio che tutti gli atleti cercano di mantenere nel rispetto del riposo altrui. La mattina due passi lungo il “Sentiero dei vigneti” tra vitigni e castagneti lasciano intendere gli sforzi e la qualità del lavoro dei viticoltori di Donnas, ma oggi la direzione è un’altra valle, forse quella dal maggior fascino, la valle di Gressoney!

Da Saint Jean in poco tempo e ammirando le piante monumentali lungo il sentiero, tra cui alcuni larici alti 30 metri con un diametro di 1,5 metri e 500 anni d’età, si arriva ad Alpenzù (1788 m) e al rifugio Alpenzù la cortesia dei rifugisti riflette ancora una volta lo spirito di questa corsa a fil di cielo. Il tempo continua a essere pessimo, durante la discesa della valle la pioggia aumenta e se ne accorge il mio materiale lasciato nel cassone aperto della jeep; penso a quanto sia piccolo il mio disagio rispetto a quello degli atleti, soprattutto coloro che affrontano il Tor in indipendenza.

Scendendo di nuovo verso Donnas passo dal punto di ristoro di Niel in un momento di tregua della pioggia e lì si va oltre il solito menù preparando polenta “alla moda vecchia” in un grande paiolo di rame, il cuoco è un ragazzo nepalese. La pioggia rende poetiche le frazioncine Walser della valle di Gressoney, a Perloz mi fermo ad ammirare il lavoro degli scultori del legno e il rintocco degli scalpelli di questi abili artigiani riporta anch’esso all’armonia antica tra l’uomo e la montagna.

Proseguo per Courmayeur per vedere l’arrivo dei primi pensando di essere a circa metà dei miei sforzi di osservatore, invece giovedì mattina la gara viene definitivamente interrotta, quando soltanto 6 atleti sono transitati sul tappeto rosso del traguardo di Courmayeur.

Vado alla base vita di Valtournenche e nel parcheggio della struttura osservo il rientro di uno degli ultimi pullman messi a disposizione per far tornare gli atleti a Courmayeur: il pullman lentamente prende la via della valle, la gara è finita, la mente ripercorre gli ultimi giorni e sembrano passati mesi.

Credits photo: Nicola Morabito

815 alla partenza
Sono ufficialmente 815 i trailer al nastro di partenza domenica 13 giugno: 55 nazioni e tutti e 5 i continenti rappresentati.

Km e dislivello
È considerata la gara più dura al mondo: per il km da percorrere (330) e per il dislivello positivo di 24mila metri, lungo le pendici di Monte Bianco, Gran Paradiso, Monte Rosa e Cervino.

Tempo limite
Il tempo limite per raggiungere il traguardo è di 150 ore (entro le 16 del sabato successivo). I primi normalmente arrivano in poco più di 70 ore (nella giornata di mercoledì).

25 colli sopra i 2mila metri
Il Tor des Geants si snoda lungo 25 colli tutti posti sopra i 2mila metri di altitudine (il più alto è il col Loson, 3.299 metri, questi i migliori punti dove andare a vedere la gara): lungo il percorso ci sono 6 basi vita a fondovalle dove rifocillarsi e dormire eventualmente, e 40 punti di ristoro lungo il percorso.

Cnr
Gare il come il Tor des Geants fanno bene o male al fisico degli atleti? Per rispondere alla domanda si sono attivate due equipe del Cnr di Milano e Pisa che monitoreranno alcuni atleti durante tutta la gara per capire l’impatto di sforzi come questo sul fisico. Qui una ricerca del International Journal of Sports Medicine su come reagisce l’organismo quando si corre un’ultramaratona.

Oltre 1.000 volontari
L’organizzazione e la gestione di una gara come il Tor des Geants implica l’impegno di oltre mille volontari.

EcoLo Tor
È una delle classiche polemiche sottotraccia relative al Tor: l’impatto di gare come questa sull’ambiente della montagna. E allora per l’edizione 2015 ecco Ecolo Tor, una indagine sulla produzione di rifiuti correlato alla gara, condotta da tecnici della Cooperativa Erica in collaborazione con Tetra Pak che analizzerano quantità e tipologia dei rifiuti prodotti nelle basi vita di Ollomont e Cogne. I risultati verrano resi noti durante la la Settimana europea per la riduzione dei rifiuti a fine novembre.

https://www.youtube.com/watch?v=t2ccCZlgOTM

Per seguire il tracking live cliccare qui sul sito ufficiale del Tor des Géants.

Una gara di 330 km di lunghezza. 24mila metri di dislivello positivo, quanto tutto un Giro d’Italia e oltre. Dal 7 al 14 settembre si corre (a piedi) il Tor des Geants, la più lunga corsa in montagna di sempre. Interamente in Valle d’Aosta, lungo le Alte Vie della regione che toccano tutte le cime su entrambi i versanti orografici della Dora Baltea. Pensare di provarci, per un runner  “di città” abituato a fare le 10K al parco, è assolutamente inappropriato. Però l’escursionista della domenica può seguire i tratti più emozionanti della gara, oppure, nei giorni precedenti, fare a piedi parte del tracciato per immaginare le sensazioni degli atleti che li correranno.

Noi vi suggeriamo le cinque escursioni più suggestive di tutto il tracciato del Giro dei Giganti.

Enrico Maria Corno

Enrico Maria Corno, giornalista per Corriere della Sera e Vanity Fair, vent’anni alla Rivista Sci e responsabile della passata edizione italiana del magazine americano Outside, collabora anche con enti di promozione turistica, federazioni e agenzie per l’organizzazione di eventi a tema outdoor, sport e sostenibilità. È con SportOutdoor24 fin dall’inizio.

Riparte la macchina del Tor des Geants, l’ultra-trail più duro al mondo giunto ora alla sua quinta edizione. La corsa nei 4 giganti delle Alpi, con 330 km e 24mila metri di dislivello positivo da affrontare tra Monte Bianco, Gran Paradiso, Monte Rosa e Cervino, si terrà dal 7 al 14 settembre 2014, con il solito tempo massimo di 150 ore.

Ancora più importante è la data di apertura delle iscrizioni: i 660 partecipanti (escluse le wild card) si potranno iscrivere il giorno 1° febbraio 2014 sul sito ufficiale.

Credits immagine: Enrico Romanzi

A meno di un mese dal via del Tor des Geants da Courmayeur (8-15 settembre 2013) arrivano le prime conferme da parte dei “big” del trailrunning. Ci sarà Bruno Brunod, valdostano già campione del mondo di skyrunning e vero mito della disciplina, e Iker Carrera, vincitore nel 2012 della Lavaredo Ultra Trail, entrambi alla loro prima partecipazione così come Nerea Martinez fortissima trailer spagnola. Tra i grandi ritorni quello di Francesca Canepa, valdostana, prima del ranking mondiale ISF e vincitrice nel 2012, di Marco Gazzola, la rivelazione del 2011 prima di essere squalificato per aver saltato l’ultimo controllo del Rifugio Bertone, oltre a quello dell’intero podio maschile 2012, composto da Oscar Perez, Grégoire Millet e Christophe Le Saux, e di quello femminile, con Patrizia Pensa e Sonia Glarey, seconda e terza dopo la Canepa. Intorno a loro altri 700 atleti provenienti da 41 paesi del mondo.

Il Tor des Geants, giunto alla quarta edizione, è la più lunga e tra le più dure ultra-trail al mondo: 330km e 24.000 metri di dislivello da affrontare lungo il perimetro della Valle d’Aosta lungo le due Alte Vie, la n. 2 e la n. 1, al cospetto dei Giganti, i 4000 più celebri delle Alpi: il Monte Bianco (4.810 m), il Gran Paradiso (4.061 m), il Monte Rosa (4.634 m) e il Cervino (4.478). Il Tor des Geants è organizzato dai Valle d’Aosta Trailers che, oltre a questa maratona organizzano anche il Gran Trail Valdigne, il Gran Trail Courmayeur, il Winter Eco Trail, l’Arrancabirra e, assieme ai francesi Trailers du Mont Blanc, il The North Face Ultra-Trail du Mont-Blanc.

Per seguire in diretta la gara: www.tordesgeants.it

In attesa della partenza della edizione 2013 del Tor des Géants, che sarà possibile seguire in streaming anche su SportOutdoor24 dall’8 al 15 settembre 2013, ecco un “best of” dell’edizione 2012.

Il Tor des Geants (8-15 settembre l’edizione 2013) non è solo il trail running più lungo (e forse duro) al mondo, con i suoi 330km di percorso e i 24.000 metri di dislivello. Il Tor des Geants è anche una vera e propria macchina organizzativa che per la settimana della corsa deve provvedere a 2500 pasti al giorno da cucinare, 330 km di sentieri da preparare e circa 700 corridori da incoraggiare, sostenere, guidare. Per chi l’ha visto dal vivo è un’emozione vera, di quelle che ti lasciano un groppo in gola, e così è anche nei racconti dei volontari, 1500 persone che per un anno intero dedicano tempo, passione ed energie affinché tutto fili per il verso giusto in una gara che ha ben poco di programmabile.

E allora eccoli i racconti di alcuni di questi angeli custodi delle Alte Vie della Valle d’Aosta.

Piero Bordon, veterano del Tor fin dalla prima edizione, è il responsabile dei volontari. “C’è tutta la Valle d’Aosta dietro il Tor des Géants” racconta Piero Bordon. “C’è chi lavora prima della gara, organizzando gli ordini e stipando i materiali, chi prepara i rifugi, i bivacchi, le basi e i punti di ristoro, chi sistema le bandierine della gara, gli striscioni, le transenne, chi consegna i pettorali, chi prepara le sacche. Basta pensare anche solo al cibo, che va ordinato e portato nelle giuste quantità in ogni base o punto di ristoro: servono 2500 pasti al giorno, per i corridori, i volontari, le guide, la croce rossa. Anche i sentieri devono essere controllati, sia quelli attraversati dalla manifestazione, sia quelli di riserva, utilizzati per le emergenze. Se una frana rende inagibile un sentiero, o se il maltempo imperversa, la gara non si interrompe, ma prosegue a quota più bassa, su un percorso alternativo. I tracciatori controllano i percorsi e posizionano le bandierine gialle catarifrangenti sufficientemente vicine per poter essere notate in ogni punto del percorso. Abbiamo scoperto che camosci, mucche e stambecchi le considerano una leccornia, perciò i volontari salgono nuovamente a controllare che tutto sia pronto a ridosso del passaggio degli atleti. Durante la gara la tensione è massima. C’è chi accoglie gli atleti in corsa, nei punti di passaggio o di sosta più o meno attrezzati, mantiene i collegamenti radio, si assicura che non manchi nulla, e che nulla sia di troppo. Il quartier generale è vicino alla sede della protezione civile, da lì è possibile seguire via radio tutti i punti della gara, e sapere dove si trova ogni singolo corridore. Intanto, in questo modo, siamo sempre accanto ai corridori, come presenza discreta e necessaria. In condizioni tanto estreme si stringono legami forti, tanti ci chiedono di aspettarli al traguardo, Per questo all’arrivo, a Courmayeur, ci sono sempre così tanti volontari”.

Riccardo Taolin ha seguito da volontario le prime tre edizioni della manifestazione. “Ero appena arrivato in Valle d’Aosta, sono appassionato di corsa, cercavo un modo per continuare a vivere in quell’ambiente. E ho trovato molto di più di quello che pensavo” racconta. “Il mio coinvolgimento è andato crescendo, il primo anno accoglievo i corridori al Bertone, il secondo ho lavorato alle partenze, il terzo ho seguito sia la questione del vettovagliamento, con la distribuzione del cibo in tutte e 34 le postazioni, sia, durante la gara, il trasporto delle sacche. Assieme ad altri due volontari abbiamo portato su e giù ininterrottamente i borsoni dei partecipanti, con tre pullman, arrivando a fare 1500 km ciascuno in una sola settimana, girando tutta la Valle. Per me il momento più emozionante è la partenza: tutta la tensione accumulata si scioglie al via, finalmente si parte, l’avventura ha inizio”.

Anche Daniele Mombelli non nasconde l’entusiasmo. Lui copre un ruolo delicato, quello di ‘scopa’. Non si tratta di ramazzare i pavimenti dei rifugi, tutt’altro. “Seguiamo gli ultimi concorrenti, tappa dopo tappa, metro dopo metro, siamo i loro compagni di strada. Se qualcuno ha dei problemi siamo lì per fornire pronta assistenza, se un concorrente si ritira ci occupiamo di lui. I corridori ci chiamano angeli custodi”. Non è retorica, come spiega Daniele. “Sono tanti 330 km, le persone sono stravolte, dobbiamo essere un po’ psicologi, capire come motivarle, intuire quando hanno bisogno di silenzio per concentrarsi e quando invece cercano qualcuno con cui parlare. Per lo più anche noi siamo corridori, quindi sappiamo cosa stanno passando. Ricordo con grande emozione quando l’anno scorso abbiamo accompagnato Francis De Stefani, un italo-francese, 67 anni, l’ultimo finisher. Abbiamo parlato e scherzato moltissimo, ci descriveva in diretta le allucinazioni dovute alla fatica, alla stanchezza, vedeva i nostri visi cambiare colore. Quando ha tagliato il traguardo, acclamato dalla folla, beh, le lacrime sono scese anche a noi. Siamo un bel gruppo di amici, e vedere dei ragazzoni ben piantati piangere all’arrivo è incredibile. E’ tanta l’emozione che ci investe in quei momenti che le parole non sono sufficienti a descriverla”.
Per informazioni: www.tordesgeants.it