In Trentino c’è un eremo illogico scavato nella roccia: si entra con un trekking nel canyon

Nel Trentino meridionale, tra la Vallagarina e il piccolo comune di Trambileno, c’è un posto che non compare in quasi nessuna guida turistica nazionale. L’Eremo di San Colombano è incastonato in una parete rocciosa verticale che sovrasta la forra del Rio Novella, un torrente che scorre nel fondo di un canyon stretto e ombreggiato.
Per arrivarci si segue un sentiero nel bosco, poi si sale una scala di 102 gradini ricavata direttamente nella roccia. L’ultimo tratto è quasi verticale. In cima c’è una cappella medievale, qualche affresco sopravvissuto ai secoli e una terrazza da cui si vede l’intera valle.
L’ingresso è gratuito. I visitatori, nella stragrande maggioranza, sono trentini.

Una costruzione che non ha senso logistico

La storia dell’eremo comincia nell’XI secolo, quando un monaco di nome Colombano cercò un posto abbastanza remoto da garantire l’isolamento necessario alla vita contemplativa. Il gorgo del Rio Novella, tagliato nella roccia calcarea della Val di Gresta, offriva esattamente quello: inaccessibilità, silenzio, acqua. La parete verticale non era un ostacolo, era la condizione stessa dell’esistenza del luogo.

La struttura che si vede oggi è il risultato di secoli di modifiche, restauri parziali e abbandoni altrettanto parziali. La cappella conserva tracce di affreschi risalenti all’epoca medievale, alcune in condizioni leggibili, altre ridotte a campiture di colore senza forma precisa. Le scale nella roccia sono state rifatte in epoche diverse, l’ultima manutenzione significativa risale a qualche anno fa grazie a un progetto di recupero finanziato dalla Provincia Autonoma di Trento, che ha investito oltre mezzo milione di euro per il restauro strutturale e il rilancio del sito.

Il percorso e cosa aspettarsi

L’eremo si raggiunge da Trambileno in circa 30 minuti a piedi su un sentiero nel bosco di castagni e querce, con un dislivello contenuto fino all’imbocco della forra. Lì comincia la parte verticale: le scale nella roccia si sviluppano lungo la parete per circa 30 metri di dislivello, con corrimano in metallo e gradini di dimensioni irregolari. Non è un percorso adatto a chi ha problemi di vertigini, ma è accessibile a chiunque abbia una minima confidenza con i sentieri montani.

La visita alla cappella richiede al massimo venti minuti. Chi vuole prolungare l’escursione può continuare lungo il sentiero che risale la forra del Rio Novella verso la Val di Gresta, un altopiano agricolo noto soprattutto per la produzione di fagioli e mais che ha mantenuto un’impronta rurale quasi intatta. L’altopiano offre panorami sulla Valle dell’Adige e sul Lago di Garda nelle giornate limpide.

Rovereto dista circa 10 chilometri in auto e vale la combinazione: il Museo di Arte Moderna e Contemporanea di Rovereto (MART) è uno dei più importanti del nordest, e la città ha una vita culturale che non ci si aspetta da un centro di quelle dimensioni. Chi arriva per l’eremo e poi scopre Rovereto di solito torna una seconda volta solo per la città.

La stagione migliore per la visita va da aprile a novembre. In autunno il bosco di castagni intorno al sentiero assume colori particolari, e le temperature della forra restano fresche anche nelle giornate più calde. In inverno il sito può essere chiuso per condizioni di ghiaccio sulle scale; è sempre consigliabile verificare prima di partire sul sito del Comune di Trambileno.

Foto trentino.com, visittrentino.info, visitrovereto.it

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