Sulla costa adriatica centrale, precisamente all’interno del bacino portuale del capoluogo marchigiano (Ancona), riposa un’opera d’ingegneria settecentesca straordinaria. Parliamo di una costruzione che sorge isolata nell’acqua, a breve distanza dalle banchine d’imbarco e dal rione storico degli Archi. Lo sguardo dei viaggiatori viene catturato da una gigantesca piattaforma artificiale staccata dalla riva, legata al resto della terraferma soltanto attraverso 3 passaggi pedonali. Quella è la straordinaria Mole Vanvitelliana, estesa su una superficie complessiva di ben 20.000 metri quadrati che, manco a dirlo, rappresenta un unicum urbanistico che protegge la città dal mare fin dall’epoca pontificia.

Giacomo Casanova descrisse questo spazio nelle sue memorie, ricordando i giorni trascorsi all’interno delle sue mura, impegnato a corteggiare le donne addette ai servizi logistici del tempo.

Un baluardo pentagonale nato dal genio pontificio

L’edificazione della Mole Vanvitelliana iniziò ufficialmente il 26 luglio 1733 per volontà di Papa Clemente XII, il quale desiderava valorizzare lo scalo dorico trasformandolo in un porto franco commerciale. L’incarico venne affidato al celebre progettista reale Luigi Vanvitelli, che ideò una struttura polifunzionale per rispondere alle esigenze economiche ed igieniche dell’epoca.

La posa dell’ultima pietra avvenne nel 1743, portando a compimento una fortezza ideata principalmente per salvaguardare la popolazione locale dalle micidiali epidemie contagiose trasportate dai bastimenti stranieri.Il nucleo nacque così per svolgere il delicato compito di lazzaretto pubblico, un luogo isolato dal tessuto cittadino mediante un canale perimetrale denominato mandracchio.

I locali disposti lungo il perimetro interno accoglievano i passeggeri obbligati alla contumacia sanitaria, arrivando a ospitare fino a 2000 individui contemporaneamente. La porzione esterna presentava invece 26 ampi magazzini ad alveare adibiti allo stoccaggio sicuro delle merci ritenute contagiose o insalubri.

Il destino del monumento mutò radicalmente nei secoli successivi alla caduta dello Stato Pontificio. Nel 1860 l’edificio abbandonò i compiti sanitari, mutando volto nel 1884 quando si trasformò in una grande raffineria industriale di zucchero. Durante i due conflitti mondiali del XX secolo la struttura assunse il ruolo di caserma e base logistica militare, mentre a partire dal 1947 divenne la sede della manifattura tabacchi cittadina (prima del definitivo abbandono).  La Soprintendenza avviò poi le prime operazioni di recupero architettonico nel 1989, eliminando le superfetazioni industriali per restituirle il suo antico splendore.

Cosa vedere tra cortili storici e percorsi tattili

Il portale d’ingresso colpisce i visitatori grazie alla splendida pietra d’Istria lavorata a bugnato, incorniciata da pregevoli lesene classiche. Superato l’accesso si apre la spettacolare corte interna che è a sua volta dominata da una pianta geometrica regolare che esprime un forte dinamismo rotatorio. Al centro dello spiazzo si erge il Tempietto di San Rocco, una cappella aperta con colonne di ordine dorico e una cupola decorata a cassettoni esagonali.

Si tratta di un elemento sacro che nascondeva una rete idrica sotterranea dotata di 3 pozzi fondamentali per l’approvvigionamento dei contumaci.La difesa militare esterna è testimoniata dal camminamento superiore del marciaronda, completo di garitte di avvistamento e di un imponente rivellino rivolto verso le onde del mare aperto.

Attualmente il monumento ospita il prestigioso Museo Tattile Statale Omero, un’istituzione culturale accessibile posizionata sul lato nord-est dell’edificio. Questa galleria occupa circa 3.000 metri quadrati distribuiti su 5 livelli espositivi differenziati:

• Piano Zero: collezione permanente di Design e depositi sotterranei.
• Primo Piano: scalone monumentale d’ingresso, uffici, Centro documentazione e laboratori di tiflodidattica.
• Secondo Piano: sale espositive principali, area conferenze, spazi per la consultazione e servizi.
• Terzo Piano: soppalco con percorso espositivo e aule del dipartimento educazione.
• Quarto Piano: presidenza, uffici di comunicazione, segreteria e archivio storico.

L’isola della cultura adriatica

Oggi la storica fortezza ha mutato la sua pelle originaria trasformandosi nel cuore pulsante delle attività culturali comunali, coordinate dalla società Ancona Servizi. La struttura ospita l’Auditorium Orfeo Tamburi da 400 posti a sedere, numerose sale espositive temporanee e il Caffè Letterario The Mole.

Gli antichi corridoi della quarantena accolgono festival musicali, rassegne cinematografiche estive e rappresentazioni teatrali di rilievo nazionale. Un’eccezionale poliedricità che rende il monumento un punto di riferimento sociale per la cittadinanza, unendo il fascino della grande ingegneria navale del ‘700 alle più moderne espressioni artistiche contemporanee.

Foto di copertina: Museo Tattile Statale Omero; Canva

Leggi Anche

• Segreti sotterranei e labirinti di arenaria nel cuore delle Marche: le magiche Grotte di Camerano
• 7 abitanti, nessun negozio e una faggeta secolare: Elcito è il Tibet delle Marche
• Il pentagono di pietra che domina i Cimini: alla scoperta del maestoso Palazzo Farnese di Caprarola

Serena Proietti Colonna

Dottoressa di Ricerca in Psicologia Cognitiva e viaggiatrice per indole, tutto nasce tra le pagine del suo blog, I Frattempi della Mia Vita, per poi farsi strada nelle collaborazioni con SiViaggia, VDGmagazine, Serenis e altri ancora. Redattrice Web per amore della scrittura, resta una nomade zaino in spalla: assaggia ogni sapore, si immerge nella natura ed empatizza col prossimo, raccontando avventure ed emozioni con il sorriso e la curiosità del primo giorno. Per Sportoutdoor24 scrive di Viaggi, andando alla scoperta di luoghi fuori dai soliti circuiti.

www.ifrattempidellamiavita.com/

L’imponente mole di Palazzo Farnese svetta sopra il borgo di Caprarola, in provincia di Viterbo, catturando lo sguardo dei viandanti già da diversi chilometri di distanza. Questa costruzione prende vita su quelle che erano le fondamenta di una precedente struttura militare concepita da Antonio da Sangallo il Giovane. Alessandro Farnese il Giovane, nipote di Papa Paolo III, decise verso la metà del 500 di trasformare quel bastione difensivo in una residenza estiva di rappresentanza.

Affidò l’incarico a Jacopo Barozzi, architetto meglio conosciuto come Il Vignola, il quale scelse di mantenere la pianta pentagonale originaria inserendovi un geniale cortile circolare perfettamente iscritto nel poligono. Una soluzione geometrica all’apparenza molto strana (vi basti pensare che è soprannominato il “Pentagono Italiano), ma che rende l‘edificio unico nel suo genere: unisce la solidità di un castello alla raffinatezza di un palazzo nobiliare. La facciata principale guarda in direzione del centro abitato attraverso una serie di rampe e scalinate che esaltano il senso di ascesa verso il potere della casata.

Scale regali e prospettive circolari

Non appena si varca la soglia di Palazzo Farnese l’attenzione ricade immediatamente sulla Scala Regia, una scalinata elicoidale sostenuta da ben 30 colonne doppie in stile dorico. Un’opera mastodontica e che permise ai signori dell’epoca di salire direttamente ai piani nobili ma (e qui viene il bello) rimanendo in sella ai propri cavalli. Si tratta di un dettaglio tanto singolare quanto importante, perché testimonia la grandiosità e l’ostentazione di status tipiche del periodo.

Foto: Simone Antonazzo / ENIT SpA

Le pareti della scala presentano decorazioni pittoriche che simulano finti marmi e architetture, creando un effetto ottico di profondità quasi infinito. Salendo i gradini si percepisce chiaramente l‘intento di meravigliare gli ospiti prima ancora che questi accedano alle sale principali. Vignola riuscì a risolvere problemi strutturali complessi garantendo allo stesso tempo un‘eleganza visiva che pochi altri architetti del Rinascimento hanno saputo eguagliare.

Un atlante dipinto nel cuore della Tuscia: la Sala del Mappamondo

Tra le numerose stanze, la Sala del Mappamondo rappresenta il culmine della conoscenza geografica del XVI secolo. Le mura di questo sontuoso ambiente mostrano mappe dettagliatissime delle terre allora conosciute, descrivendo con precisione i confini di regni lontani e mari inesplorati. Sul soffitto trionfano le costellazioni celesti, posizionate secondo i calcoli astronomici dell’epoca.

Foto: Etienne (Li) – Own work, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia

Osservare questi affreschi permette di comprendere la visione del mondo posseduta dalla nobiltà romana, la quale amava circondarsi di sapere oltre che di bellezza. Poco distante, la Sala dei Fasti Farnesiani celebra invece le imprese militari e politiche della famiglia, raffigurando incontri con imperatori e alleanze strategiche che hanno segnato la storia italiana ed europea. Ma queste, chiaramente, sono solo due delle maestose stanze che si possono scorgere in questo capolavoro della Tuscia.

Labirinti di verde e ninfei monumentali

L’esterno della struttura riserva sorprese altrettanto spettacolari attraverso i cosiddetti Giardini Bassi e i Giardini Alti. Sono degli spazi verdi che ben descrivono l’evoluzione del concetto di giardino all’italiana, luoghi in cui la natura viene plasmata per rispondere a canoni di ordine e armonia. Risalendo lungo i viali alberati, si raggiunge la Palazzina del Piacere, una residenza più intima circondata da statue di cariatidi giganti che sorreggono cesti di frutta sulla testa.

Fontane monumentali e giochi d’acqua decorano i terrazzamenti, dando vita a percorsi sensoriali che stimolano l’udito grazie allo scorrere costante delle correnti idriche. Tali aree venivano utilizzate per momenti di svago, letture poetiche o banchetti privati lontano dagli obblighi ufficiali della corte. La cura dei dettagli botanici unita alle sculture in peperino, pietra locale dal caratteristico colore grigio, conferisce all’intero complesso un’atmosfera solenne ma accogliente.

Foto di copertina: Smecucci – Own work, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia

Leggi Anche

• Tra i boschi della Tuscia viterbese, spunta una Piramide Etrusca: un enigma scolpito nel peperino e custode di segreti antichi
• I binari fantasma della tratta Civitavecchia-Orte: attraversando il Ponte di Ferro di Luni sul Mignone
• Vulci, la metropoli d’arenaria tra canyon vulcanici, tesori principeschi e segreti Etruschi

Serena Proietti Colonna

Dottoressa di Ricerca in Psicologia Cognitiva e viaggiatrice per indole, tutto nasce tra le pagine del suo blog, I Frattempi della Mia Vita, per poi farsi strada nelle collaborazioni con SiViaggia, VDGmagazine, Serenis e altri ancora. Redattrice Web per amore della scrittura, resta una nomade zaino in spalla: assaggia ogni sapore, si immerge nella natura ed empatizza col prossimo, raccontando avventure ed emozioni con il sorriso e la curiosità del primo giorno. Per Sportoutdoor24 scrive di Viaggi, andando alla scoperta di luoghi fuori dai soliti circuiti.

www.ifrattempidellamiavita.com/

Tutto scaturì da una caduta accidentale nel 1879. Ferdinand Cheval percorreva le strade rurali francesi consegnando missive quando un sasso dalla sagoma bizzarra interruppe il suo passo. Quel frammento di arenaria, battezzato Pietra d’Inciampo, accese una scintilla creativa destinata a durare decenni.

L’uomo scorse in quel minerale forme fantastiche, decidendo di trasportarlo fino al proprio giardino a Hauterives. Giorno dopo giorno, la sua fida carriola si riempì di ciottoli calcarei e conchiglie marine recuperate durante i giri di consegna. La struttura crebbe seguendo una logica organica, priva di progetti accademici ma densa di visioni esotiche tratte dalle riviste illustrate che l’uomo distribuiva nelle case dei contadini. Nacque così il surreale (e bellissimo) Palazzo Cheval, costruito interamente a mano da un umile postino in 33 anni.

Come si presenta il Palazzo Cheval

Sulla facciata orientale del Palazzo Cheval svettano imponenti i Tre Giganti, figure monumentali che rappresentano Cesare, Vercingetorige e Archimede. Questi colossi sorvegliano un groviglio di grotte artificiali, templi indù e moschee in miniatura. La costruzione del Palais Idéal (sì, è chiamato anche così) procedette per accumulazione, mescolando cemento idraulico e ferro per tenere uniti migliaia di sassi.

Foto: Benoît Prieur – Own work, CC0, via Wikimedia

Elefanti, coccodrilli e fenici popolano i cornicioni, dando vita a una trama fitta che ricorda una barriera corallina emersa improvvisamente tra i frutteti della valle del Rodano. Ogni superficie appare ruvida, carica di dettagli che costringono l’occhio a perdersi in un labirinto di nicchie e colonnati.

La sfida suprema al riposo eterno

Un aspetto straordinario riguarda la caparbietà del costruttore davanti ai divieti burocratici. Cheval desiderava riposare per sempre dentro la propria opera, ma le leggi sanitarie dell’epoca gli negarono tale privilegio. L’instancabile postino, ormai ultraottantenne, decise di intraprendere una nuova impresa presso il cimitero comunale.

Nacque così la Tombe du silence et du repos sans fin, un mausoleo altrettanto elaborato che ricalca lo stile del palazzo principale. Tale monumento funebre testimonia la vittoria della volontà sopra la finitudine biologica. Solo nel 1969, grazie all’intuizione di André Malraux, l’intero complesso ricevette il titolo di Monumento Storico, salvandolo dalla demolizione invocata dai critici più conservatori.

Un’architettura nata dalla solitudine estrema

Attraversare le gallerie interne equivale a percorrere la mente di un uomo che ignorava i canoni classici. Molti artisti surrealisti, tra cui spicca André Breton, considerarono questo sito la massima espressione della libertà creativa. Le pareti recano incise poesie scritte di pugno da Cheval, brevi testi che celebrano la fatica fisica quale strumento di elevazione spirituale.

La struttura rimane una prova tangibile di forza d’animo, un luogo fisico scaturito dalla polvere delle strade di provincia. Una cattedrale laica che attira visitatori da ogni continente, desiderosi di toccare con mano il risultato di 10.000 giorni trascorsi a impilare sassi sotto il sole della Francia rurale.

Foto di Copertina: Pixabay; Canva

Leggi

• Gole del Tarn, il canyon verde smeraldo francese lambito da acque cristalline
• Alla scoperta del “Castello delle Dame”: perché Chenonceau è la meta più magica della Loira
• Francia segreta: 5 borghi bellissimi fuori dai circuiti turistici

Serena Proietti Colonna

Dottoressa di Ricerca in Psicologia Cognitiva e viaggiatrice per indole, tutto nasce tra le pagine del suo blog, I Frattempi della Mia Vita, per poi farsi strada nelle collaborazioni con SiViaggia, VDGmagazine, Serenis e altri ancora. Redattrice Web per amore della scrittura, resta una nomade zaino in spalla: assaggia ogni sapore, si immerge nella natura ed empatizza col prossimo, raccontando avventure ed emozioni con il sorriso e la curiosità del primo giorno. Per Sportoutdoor24 scrive di Viaggi, andando alla scoperta di luoghi fuori dai soliti circuiti.

www.ifrattempidellamiavita.com/