Weekend a Caramanico Terme o Villalago? Abruzzo, due tipi d’acqua, due weekend fr natura e borghi

A poche decine di chilometri di distanza, nella stessa regione, due borghi usano l’acqua in modo completamente diverso. Caramanico Terme ha sorgenti sulfuree con una lunga storia termale, ma lo stabilimento pubblico è chiuso dal 2021, e il benessere oggi passa per gli hotel con spa. Villalago ha un lago artificiale del 1929 e le Gole del Sagittario: paesaggio spettacolare, escursioni accessibili, poca folla fuori stagione.
Questo confronto non indica quale dei due piacerà di più, ma quale è più adatta al weekend che hai in mente.

Caramanico Terme: l’acqua c’è, ma lo stabilimento no

Caramanico Terme si trova a circa 650 metri di quota nel Parco Nazionale della Majella, provincia di Pescara. Le sorgenti sulfuree sono reali: le acque solfuree, salso-bromine-iodiche sono documentate fin dai primi del Novecento, e l’odore di zolfo nel centro storico in certi giorni si sente ancora. Il problema è che lo stabilimento termale pubblico è chiuso dal 2021: il fallimento della società di gestione ha lasciato il complesso in stato di abbandono, con procedure di assegnazione in corso ma tempi incerti.

Questo non rende Caramanico una meta priva di senso, la cambia. Chi arriva aspettandosi vasche termali e percorsi benessere aperti al pubblico troverà invece un borgo di montagna con una storia termale e qualche hotel che ha sviluppato una propria offerta spa interna. Chi arriva per il parco, i sentieri e il centro storico troverà quello che ha cercato.
Le Gole di San Venanzio, percorribili a piedi in circa un’ora e mezza andata e ritorno, sono la principale attrazione naturale raggiungibile a piedi dal paese. Il territorio è quello della Majella: fauna con lupi, cervi e orsi marsicani, boschi di faggio, e in autunno un foliage di buon livello. Il centro storico conserva la chiesa di Santa Maria Maggiore con il portale gotico del XIV secolo e la chiesa di San Tommaso con affreschi medievali.
Si arriva in auto dall’A25, uscita Scafa o Torre de’ Passeri, poi SS487 per circa 30 chilometri. Nessun collegamento ferroviario diretto: solo autobus regionali con frequenza limitata.

Villalago: il lago, le gole, l’eremo nella roccia

Villalago è un borgo a oltre 900 metri di quota in provincia dell’Aquila, che si affaccia sul Lago di San Domenico. Il lago è artificiale: fu creato nel 1929 con una diga sul fiume Sagittario. Il colore verde scuro dell’acqua, le pareti rocciose della gola che lo circondano e la prospettiva dal paese sul bacino sottostante sono il motivo principale per cui Villalago è diventato uno dei luoghi più fotografati dell’Abruzzo meno noto.

L’Eremo di San Domenico si raggiunge attraversando il ponte sul lago e risalendo a piedi il versante per circa mezz’ora. La chiesa risale al 1400, il portico al 1600, ma la grotta alla base è quella dove, secondo la tradizione, San Domenico di Sora visse intorno all’anno 1000.
La doppia finestra ad arco sull’acqua è uno degli scorci più fotografati della zona. Nella riserva delle Gole del Sagittario, che si estende verso Anversa degli Abruzzi, esistono sentieri percorribili con attrezzatura leggera, con avvistamenti documentati di cervi e lupi.
Chi vuole aggiungere una seconda tappa ha Scanno a pochi minuti: il borgo medievale con il suo lago a forma di cuore, uno dei più fotografati d’Italia. In alta stagione la strada provinciale di accesso a Villalago può avere traffico intenso.
Si arriva in auto da L’Aquila, Pescara o Roma tramite A24/A25 e poi SR479.

Come scegliere per il weekend

Scegli Caramanico Terme se cerchi un borgo di montagna nel cuore della Majella, con sentieri accessibili, architettura medievale e qualche hotel con wellness. Se l’esperienza termale pubblica è quella che hai in mente, sappi che lo stabilimento storico è chiuso: la situazione va verificata prima di partire, perché le procedure di riassegnazione sono ancora aperte.

Scegli Villalago se vuoi un paesaggio con un lago, una gola e un eremo nella roccia in un’unica giornata. Il percorso fino all’eremo non richiede preparazione fisica particolare, ma scarpe adatte al sentiero sono necessarie. Il fatto di essere vicino a Scanno rende più facile costruire un weekend con due tappe consecutive di tipo diverso.

Foto Canva, Pezels

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