Melone o cocomero? Al netto delle preferenze di gusto individuali, è la classica domanda che si ripropone ogni estate, quando questi due campioni della bella stagione ricompaiono sulle nostre tavole insieme a fragole, ciliegie, pesche e a tutta l’altra frutta estiva.
Ipocalorici, dissetanti e freschi, il cocomero (o anguria) e il melone sono ricchissimi di acqua, sali minerali e vitamine, quindi adatti a quando fa molto caldo e ancor di più nella dieta quotidiana di chi pratica attività sportiva, anche all’aria aperta: una fetta al ritorno dalla corsetta o come pre pasto durante un giro in bicicletta, o un tupperware con della macedonia da mettere nello zaino durante un’escursione, sono perfetti per reidratare, dissetare e placare la sensazione di fame.

Ma quali sono le differenze tra il melone e il cocomero?

Il cocomero, o anguria come viene chiamato nelle regioni settentrionali, è considerato un ortaggio nella coltura e un frutto nel consumo.

Le caratteristiche del cocomero

• è costituito per il 95% di acqua
• è pressoché privo di grassi
• contiene pochissime calorie (15 circa per 100 gr di frutto)
• contiene pochi zuccheri (meno di 4 gr per 100 gr di frutto)
• è ricco di acqua: 600 grammi ne contengono circa mezzo litro, da cui le proprietà diuretiche e depurative
• contiene buone quantità di vitamina C e A e di potassio
• è ricco di licopene, un antiossidante che contrasta l’effetto dei radicali liberi che sono causa dell’invecchiamento cellulare
• contiene buoni dosi di sali minerali come potassio, sodio, calcio e fosforo, che contrastano il senso di spossatezza tipico delle giornate più calde
• è ricco anche di betacarotene, che protegge la pelle dal sole.

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Anche il melone è un ortaggio nella coltura e un frutto nel consumo.

Le caratteristiche del melone

• contiene la maggior percentuale di sali minerali e potassio rispetto a ogni altro frutto, quindi è perfetto per reidratarsi e contrastare il senso di affaticamento delle giornate estive
• fornisce circa 30 Kcal per 100 gr di frutto
• contiene vitamina A e C (circa 60 mg per 200 grammi di frutto)
• contiene ferro
• è ricco di licopene, un antiossidante che contrasta l’effetto dei radicali liberi che sono causa dell’invecchiamento cellulare
• contiene betacarotene, che stimola la produzione di melanina, ottimo protettore della pelle
• è ricco di calcio e ferro

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Alla fine, è meglio il melone o il cocomero?

Non c’è un vero vincitore, perché come sempre la miglior strategia è l’equilibrio: alternare cocomero e anguria nella dieta quotidiana, proprio ora che sono freschi e al meglio di tutte le loro proprietà nutritive, è il miglior modo per ottenerne tutti i benefici. Con alcune accortezze:

• i semi di entrambi hanno un leggero effetto lassativo: sarebbe sempre meglio non ingerirli e non farli ingerire ai bambini
• essendo ricchi di fibre e liquidi, mangiati fuori pasto aiutano a contrastare la fame, danno senso di sazietà e regolano la glicemia
• al contrario, l’abitudine di mangiarli a fine pasto appesantisce la digestione: depositandosi sopra il bolo dell’altro cibo ingerito possono dare gonfiore e allungare i tempi della digestione.

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Credits: mellofoto85

Mangiare l’anguria in estate è sempre un piacere: fresca, ricca di acqua e sali minerali, poco calorica e perfetta per reintegrare dopo l’attività fisica. Amata da grandi e piccini, l’anguria (che abbiamo recentemente paragonato al melone) è il frutto dell’estate ed è caratterizzata da proprietà benefiche che spesso vengono sottovalutate. Di seguito illustreremo i cinque motivi principali per godersi una succosa fetta di cocomero durante i giorni più caldi e afosi dell’anno.

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Sazia e non fa ingrassare

L’anguria è composta quasi esclusivamente d’acqua (90-95%), ma è comunque sostanziosa e molto dolce. Si tratta quindi di un frutto caratterizzato da un notevole potere saziante, che se assunto nel pomeriggio o a metà mattina può ridurre la sensazione di fame durante i pasti.

Il cocomero ci aiuta a mangiare di meno ed è anche povero di calorie: 300 grammi (una corposa fetta senza buccia) corrispondono a circa 90 calorie, una quantità davvero bassa rispetto a molta frutta più zuccherina. I dietologi, infatti, raccomandano spesso l’anguria a chi sta seguendo un regime alimentare dimagrante nel corso del periodo estivo.

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È un’ottima fonte di potassio

100 grammi di anguria contengono circa 112 mg di potassio, che è uno dei minerali maggiormente presenti nel nostro organismo. Per questo motivo, il cocomero contribuisce a purificare i reni dalle tossine e riduce il rischio di avere i calcoli renali. Ma non solo: il potassio è un vasodilatatore, abbassa la pressione, riduce il colesterolo (perciò il cuore sorride) e fa bene alla circolazione sanguigna.

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Fa bene agli occhi

Forse non tutti lo sanno, ma il cocomero è ricco di luteina. Si tratta di una sostanza naturale che l’uomo non è in grado di sintetizzare e che quindi deve assumere attraverso gli alimenti. Questo elemento chimico, appartenente al gruppo delle Xantofille, contribuisce a mantenere l’occhio “giovane” e allontana malattie dovute all’età come il glucoma, la cataratta e la degenerazione maculare.

A portare benefici sotto tale punto di vista sono anche il beta-carotene e la vitamina C, contenuti in buone dosi nel frutto in questione.

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È perfetta dopo gli allenamenti

Tralasciando il fatto che è fresca e saporita, l’anguria è il frutto perfetto per uno sportivo che torna stanco e spossato dall’allenamento. Perché? Innanzitutto, reintegra i liquidi persi facendo sport e contiene degli elettroliti importanti per i nervi e l’idratazione. Inoltre, il cocomero fornisce il nostro organismo di una serie di elementi essenziali dopo uno sforzo (specialmente con il caldo estivo): vitamina C, vitamina B5 (importante nel metabolismo e nella sintesi del colesterolo), vitamina A, magnesio, potassio e fosforo. Questo frutto, infine, aiuta la ripresa muscolare per via del glicoceno e incrementa la produzione di ossido nitrico, che migliora la resistenza durante lo sport (ci permette di utilizzare meglio l’ossigeno).

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Tiene lontana la cellulite

Essendo un’ottima fonte d’acqua, l’anguria è idratante e ha effetti diuretici. Per tale ragione i liquidi in eccesso vendono espulsi, la ritenzione idrica si allontana e l’apparato circolatorio sorride.

Tutto ciò è ideale per evitare di avere a che fare con la cellulite, che consiste nell’aumento di cellule adipose in zone come i glutei, i fianchi e le cosce.

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Foto di Andrea Piacquadio da Pexels