Quali sono i Paesi che tutti sognano di visitare? La nuova classifica che incorona una destinazione inaspettata

Il nostro pianete ci offre foreste tropicali attraversate da animali rarissimi, antichi templi custoditi fra le montagne, deserti color ocra e città che hanno trasformato la propria storia in un patrimonio straordinario. Tutti luoghi che, volente o nolente, alimentano il desiderio di partire e che raccontano un mondo pieno di contrasti. Ma quali sono i Paesi che i viaggiatori sognano più di tutti di visitare?

A rivelarlo sono i Wanderlust Reader Travel Awards 2026, i riconoscimenti organizzati dalla rivista britannica di viaggi Wanderlust, giunti alla 25ª edizione. Al voto hanno partecipato 251.461 lettori, che hanno espresso complessivamente oltre 8,2 milioni di preferenze in diverse categorie. A sorprendere particolarmente, però, è che quest’anno a conquistare il cuore di chi ama girare è stata una piccola nazione dell’America Centrale, diventata un punto di riferimento internazionale per il turismo sostenibile. turistici.

1. Costa Rica, Il trionfo della biodiversità

Sì, il primo posto è per la Costa Rica, minuscolo Stato dell’America Centrale affacciato sia sul Pacifico sia sul Mar dei Caraibi, celebre per la straordinaria concentrazione di ambienti naturali. Nel Parco Nazionale del Tortuguero le tartarughe marine raggiungono le spiagge per deporre le uova, mentre la penisola di Osa custodisce foreste abitate da giaguari, tapiri di Baird e numerose specie di uccelli tropicali.

A distinguere il Paese è soprattutto l’attenzione alla conservazione, sostenuta da strutture ricettive di dimensioni contenute, iniziative comunitarie e un sistema nazionale di certificazione del turismo sostenibile attivo da quasi 30 anni.

2. Giappone, tradizioni millenarie e città futuristiche

Dopo la vittoria del 2025, il Giappone conquista la medaglia d’argento e conferma il proprio fascino internazionale. Tokyo continua a reinventarsi attraverso quartieri ultramoderni, musei e architetture avveniristiche, mentre Kyoto custodisce santuari, giardini zen e testimonianze dell’antica capitale imperiale. Meritano attenzione anche realtà meno frequentate, fra cui Kanazawa, rinomata per l’artigianato della foglia d’oro e il giardino Kenrokuen.

3. Sudafrica, safari, oceani e paesaggi spettacolari

Terzo gradino del podio per il Sudafrica, meta che riunisce alcuni degli scenari più sorprendenti del continente africano. Nel Parco Nazionale Kruger vivono elefanti, leoni, leopardi, rinoceronti e bufali, i celebri Big Five, mentre le distese del Kalahari sono associate agli imponenti leoni dalla criniera scura. Il viaggio può proseguire verso Città del Capo, dominata dalla Table Mountain e affacciata sull’Atlantico, oppure lungo la Garden Route, itinerario costiero fra foreste, spiagge e piccoli centri.

4. Canada, la grande bellezza delle terre selvagge

Al 4° posto compare il Canada, immenso territorio nordamericano caratterizzato da paesaggi che cambiano radicalmente da una provincia all’altra. Sulle Montagne Rocciose, i parchi nazionali di Banff e Jasper custodiscono laghi glaciali dalle sfumature turchesi, ghiacciai e boschi popolati da alci e orsi. Sulla costa pacifica, Vancouver rappresenta un interessante incontro fra vita urbana e ambienti naturali, mentre il Québec possiede un’identità francofona riconoscibile nell’architettura e nella gastronomia.

5. Thailandia, templi dorati e foreste tropicali

Quinta posizione per la Thailandia, regno del Sud-est asiatico che alterna città frenetiche, testimonianze archeologiche e paesaggi tropicali. Bangkok conquista con i suoi mercati, i canali e i complessi religiosi decorati d’oro, mentre le rovine di Ayutthaya raccontano il passato di una delle grandi capitali storiche del Siam. Verso sud, le scogliere calcaree di Krabi incorniciano spiagge e baie dalle acque trasparenti.

6. Australia, un Paese di meraviglie naturali

Sesta classificata, l’Australia affascina per le distanze immense e la presenza di ecosistemi difficili da incontrare altrove. Al largo del Queensland si estende la Grande Barriera Corallina, uno dei più vasti sistemi di barriere coralline del pianeta, mentre nell’entroterra il grande monolite di Uluṟu riveste un profondo valore spirituale per il popolo aborigeno Aṉangu.

7. Stati Uniti, dalle metropoli leggendarie alla Route 66

Settimo posto per gli Stati Uniti, protagonisti di un 2026 particolarmente significativo per le celebrazioni dei 250 anni dall’indipendenza e del centenario della Route 66. Quest’ultima, inaugurata nel 1926, attraversa una parte importante dell’immaginario americano fra vecchi motel, insegne al neon e cittadine cresciute lungo la storica strada. Accanto al mito dei grandi viaggi su strada convivono scenari naturali celebri, fra cui i geyser di Yellowstone, le pareti granitiche di Yosemite e gli impressionanti rilievi del Grand Canyon.

8. Perù, antiche civiltà e paesaggi andini

L’ottava posizione è del Perù, territorio sudamericano che è la culla di testimonianze straordinarie delle civiltà precolombiane. Machu Picchu, l’antica cittadella inca circondata dalle vette andine, rappresenta soltanto una parte del suo patrimonio archeologico: nel nord, la fortezza di Kuélap racconta la storia dei Chachapoya, una popolazione sviluppatasi sulle montagne molto prima dell’arrivo degli spagnoli. Il Canyon del Colca, invece, permette invece di osservare il volo dei condor.

9. Corea del Sud, fra palazzi reali e cultura contemporanea

Nono posto per la Corea del Sud, protagonista di un interesse internazionale alimentato anche dalla diffusione della musica, delle serie televisive e della gastronomia coreana. Seoul è la casa di palazzi reali, mercati tradizionali e quartieri dedicati al design, mentre Gyeongju conserva importanti testimonianze del regno di Silla, fra tombe monumentali, pagode e templi buddhisti.

10. Colombia, città coloniali e paesaggi del caffè

Chiude la classifica la Colombia, nazione sudamericana che sfoggia una notevole diversità geografica e culturale. Sulla costa caraibica, Cartagena de Indias conserva un centro storico fortificato riconosciuto dall’UNESCO, fra edifici coloniali colorati, piazze e balconi fioriti. Nell’entroterra andino si estende invece il Paisaje Cultural Cafetero, territorio Patrimonio dell’Umanità legato alla coltivazione del caffè e alle tradizioni delle comunità rurali.

Foto Canva

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Serena Proietti Colonna

Dottoressa di Ricerca in Psicologia Cognitiva e viaggiatrice per indole, tutto nasce tra le pagine del suo blog, I Frattempi della Mia Vita, per poi farsi strada nelle collaborazioni con SiViaggia, VDGmagazine, Serenis e altri ancora. Redattrice Web per amore della scrittura, resta una nomade zaino in spalla: assaggia ogni sapore, si immerge nella natura ed empatizza col prossimo, raccontando avventure ed emozioni con il sorriso e la curiosità del primo giorno. Per Sportoutdoor24 scrive di Viaggi, andando alla scoperta di luoghi fuori dai soliti circuiti.

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