Ogni anno la stessa storia: torni dal bosco con il sacchetto pieno di castagne enormi, lucide, bellissime, e a tavola scopri che sanno di poco. Il motivo è semplice: la dimensione non dice niente sul gusto. Molte delle castagne più grandi che si trovano vicino alle città vengono da piante ibride, selezionate per produrre tanto. Quelle davvero buone sono spesso più piccole, più irregolari, a volte perfino brutte.
Le castagne più buone in Lombardia: le gite nei boschi dove raccoglierle da fare questo autunno
La Lombardia di solito non compare nelle classifiche accanto a Cuneo, al Mugello o all’Irpinia. Eppure ha varietà locali con nomi che sembrano soprannomi di paese, come Agostana, Longona, Rossera e Verdone, e tradizioni di lavorazione che altrove si sono perse. Per trovarle bisogna uscire dai soliti percorsi. Ecco dove.
Come riconoscere una castagna buona (prima di riempire il sacchetto)
- Castagna o marrone? Il marrone viene da piante coltivate e selezionate: frutto più grande, a forma di cuore, buccia sottile, sapore più dolce. La castagna è il frutto del bosco: più piccola, più schiacciata, con la pellicina che entra nella polpa. Nei boschi lombardi troverai quasi sempre castagne, ed è giusto così: sono quelle perfette per caldarroste, bollite e farina.
- Pesa, non guardare. Una castagna buona è soda e pesante in mano. Se è leggera, lasciala: è secca o bacata.
- Il forellino è una spia. Un buco minuscolo sulla buccia vuol dire che dentro c’è stato un ospite. Scartala subito, prima che a casa rovini le altre.
- Lucida è meglio. Le migliori sono appena uscite dal riccio, con la buccia brillante. Quelle opache sono a terra da giorni.
- Diffida delle giganti fuori posto. Se in un bosco selvatico trovi un albero con frutti enormi e tutti uguali, probabilmente è un ibrido o una pianta innestata da qualcuno. E quel qualcuno, con ogni probabilità, le rivuole.
1. Valle del Lujo: le castagne affumicate per quaranta giorni
A Casale, frazione di Albino sopra la Val Seriana, la castagna non è un frutto: è un’identità. Qui nascono i biligòcc: si scelgono le castagne migliori delle varietà locali, si affumicano per circa quaranta giorni su graticci di legno, poi si bollono e si “sorprendono” con acqua fredda, che dà loro la tipica pelle grinzosa. Oggi sono un prodotto De.C.O. del Comune di Albino.
La gita parte dal Parco del Castagno di Casale, un castagneto recuperato dai volontari della valle. In autunno diventa il punto di ritrovo delle famiglie che vengono a raccogliere, spesso accompagnate dai soci dell’associazione locale. Da non perdere il Museo Etnografico della Valle del Lujo, con gli attrezzi contadini per raccogliere e selezionare le castagne. E se senti parlare di “boröle”, nessun errore: è il nome bergamasco delle caldarroste.
Da Milano: circa 1 ora e 10
Per chi: famiglie e curiosi di tradizioni
Il consiglio: i biligòcc sono un piatto d’inverno: la sagra dedicata si tiene di solito a inizio febbraio. Segna la data e torna
Info: valledellujo.it
2. Val Brembana: Castegnone, il borgo con la castagna nel nome
L’altra patria del biligòcc è dall’altra parte del crinale, in Val Brembana: il borgo di Castegnone, sopra Poscante di Zogno. Il nome dice già tutto. È una zona di sentieri tranquilli tra castagneti e prati, dove la castagna affumicata ha la sua festa e dove in autunno capita di trovare visite guidate nelle selve con caldarroste.
Il bello di questa gita è la sua normalità: nessun grande evento, nessuna folla, solo boschi esposti al sole, cascine e la sensazione di stare in un angolo di Lombardia che non ha bisogno di pubblicità.
Da Milano: circa 1 ora e 15
Per chi: camminatori senza fretta
Il consiglio: chiudi con un pranzo in agriturismo: in autunno molti in zona propongono menu a base di castagne
3. Oltrepò Pavese: i castagneti dove ti portano in navetta
L’Oltrepò si conosce per il vino e per i salumi, molto meno per le castagne. Errore. In alta Valle Staffora, intorno a Varzi, i boschi di castagni sono perfetti per unire la raccolta a una giornata tra borghi medievali e tavole serie.
Il caso più curioso è quello di Pietragravina, frazione di Varzi, dove la Sagra della Castagna ha superato le sessanta edizioni. Nel 2025 c’era perfino una navetta che per tutta la giornata portava i visitatori nei castagneti dove la raccolta era gratuita: la formula ideale per chi non vuole il dubbio “posso o non posso?”. La sagra si tiene a metà ottobre; se quest’anno l’hai persa, i boschi della valle restano lì fino a fine stagione.
Più in basso, sulle prime colline, c’è Chiusani di Rocca Susella, piccolo centro con la sua sagra d’inizio ottobre e boschi dove passeggiare a caccia di ricci.
Da Milano: circa 1 ora e 15 per Varzi
Per chi: chi vuole castagne e buona tavola: salame di Varzi e vini dell’Oltrepò
Perché è poco affollato: in autunno i milanesi vanno a nord. Il sud della Lombardia resta per pochi
4. Valchiavenna: castagni secolari e crotti
Se esiste un posto in Lombardia dove le castagne si mangiano nel posto giusto, è la Valchiavenna. Qui i castagneti sono antichi e curati, e la valle ha qualcosa che nessun’altra ha: i crotti, grotte naturali nate da antiche frane, da cui esce un soffio d’aria fresca costante. Un tempo erano le cantine della valle, oggi molti sono ristoranti dove mangiare bresaola, pizzoccheri chiavennaschi, polenta e castagne.
Per camminare tra i castagni ci sono tre opzioni. Il sentiero del castagneto di Prata Camportaccio, a due passi da Chiavenna, è il più semplice. I vecchi castagneti di Bregalone e quelli di Aurogo, verso Piuro, sono i più suggestivi. Si chiude a Prosto, il borgo nato dopo la frana che nel Seicento seppellì Piuro, con i suoi crotti e i biscottini che portano il suo nome. Ottobre è il mese giusto: le chiome diventano color rame e i ricci si aprono a terra.
Per i più ambiziosi: dieci minuti d’auto e sei a Castasegna, oltre confine, nelle selve della Val Bregaglia. Ne abbiamo parlato qui.
Da Milano: circa 1 ora e 45
Per chi: chi vuole la gita completa: bosco, borgo, tavola
Da sapere: i crotti più noti si riempiono nei weekend di ottobre: prenota
Poco tempo? I boschi a meno di un’ora
Se non hai una giornata intera, il Campo dei Fiori, la Valle Intelvi, il Triangolo Lariano e la Brianza lecchese restano ottime mete. Le trovi tutte, provincia per provincia, nella nostra guida ai boschi della Lombardia dove trovare le castagne [LINK]. E per chi non vuole proprio uscire dalla città, ecco dove raccogliere castagne vicino a Milano.
Si possono raccogliere le castagne liberamente?
Dipende da dove sei. In generale, nei castagneti privati i frutti appartengono al proprietario e raccoglierli senza autorizzazione non è consentito. Anche nei boschi pubblici possono esserci limiti o divieti, soprattutto nei parchi, che hanno regolamenti propri.
La regola pratica: un castagneto con il prato falciato, pulito e senza rovi è quasi sempre curato da qualcuno, anche se non c’è una recinzione. Un bosco selvatico, con sottobosco e foglie accumulate, di solito no. Nel dubbio chiedi in paese o all’ente parco: è anche il modo migliore per farti indicare il bosco giusto.
Cosa portare
- Guanti da lavoro spessi: i ricci bucano anche quelli da giardino.
- Sacchetto di tela o cesto: nella plastica le castagne sudano e ammuffiscono.
- Scarpe con suola scolpita: le foglie bagnate di castagno scivolano come il sapone.
- Niente bastonate agli alberi: si raccoglie solo da terra. Scuotere i rami fa cadere castagne acerbe e danneggia la pianta.
Una volta a casa, scarta quelle bucate e mettile in ammollo: quelle che galleggiano vanno buttate. Per tutto il resto, ecco come conservarle.
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