Salendo da La Thuile verso il Piccolo San Bernardo lungo la SS26, a un certo punto sulla destra compare qualcosa di inaspettato: una distesa d’acqua smeraldo che non si finisce con uno sguardo.
Il Lago Verney è uno dei più grandi laghi di origine glaciale della Valle d’Aosta — 20 ettari di superficie, acqua cristallina fino in profondità, e una corona di cime che nelle giornate limpide include il profilo del Monte Bianco.
Non è un lago nascosto. È proprio lì, visibile dalla strada, raggiungibile quasi in auto.
Ma chi si ferma capisce subito perché merita più di un’occhiata dal finestrino.
Cos’è e perché si chiama così
Il nome viene dall’alpeggio di Verney che si trova nelle vicinanze — un topografico anonimo che non rivela nulla della bellezza del posto.
Il lago si è formato in una conca glaciale a 2.088 metri di quota, appena al di sotto del Colle del Piccolo San Bernardo (2.188 m), nel territorio di La Thuile, ai piedi della cresta alpina che segna il confine italofrancese. 
Non ha un immissario e un emissario definiti come la maggior parte dei laghi alpini: l’acqua arriva principalmente dallo scioglimento delle nevi e da numerose risorgive di falda, il che la rende particolarmente limpida.
Le sponde sono quasi interamente percorribili e prive di vegetazione arborea — siamo al di sopra del limite della quota boschiva — il che dà al paesaggio quella qualità aperta, spazzata dal vento, che caratterizza i valichi alpini.
Come arrivare
In auto da Aosta: si percorre la SS26 in direzione Pré-Saint-Didier, poi si sale a La Thuile e si prosegue verso il Piccolo San Bernardo.
Pochi chilometri prima del valico, sulla destra, compare l’indicazione per il lago con una stradina che porta a un parcheggio direttamente a bordo lago.
In alternativa, si parcheggia al Colle del Piccolo San Bernardo — a pochi minuti a piedi — e si scende verso il lago.
Da Aosta: circa 50 minuti. Da Torino: circa un’ora e quaranta via autostrada.
Da La Thuile il lago dista circa 30 minuti in auto lungo la strada statale.
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Il giro del lago e i laghetti superiori
Il percorso di base è il giro del perimetro del Lago Verney: 2,6 km, dislivello quasi nullo, circa 30-45 minuti di cammino tranquillo.
È adatto a tutti, famiglie con bambini compresi — il fondo è irregolare in alcuni punti ma non presenta difficoltà tecniche.
Le sponde sono aperte e accessibili, con prati di alta quota perfetti per un pic nic — se non c’è vento, che al Piccolo San Bernardo è presenza frequente e mai del tutto prevedibile.
Per chi vuole allungare, dal lago parte un sentiero che sale verso i Laghetti del Verney Superiori, a circa 2.280-2.296 metri.
Dal parcheggio si attraversa un ponticello in pietra, si sale attraverso i pascoli seguendo i bolli gialli, si raggiunge un pianoro e poi, svoltando a sinistra dopo aver attraversato un torrente, si arriva al primo laghetto superiore.
Dislivello: circa 190-210 metri. Tempo: 40-60 minuti dalla riva del lago inferiore.
Il laghetto superiore principale è più piccolo ma raccolto in un anfiteatro alpino molto più intimo — e, dettaglio curioso, non avendo immissari né emissari definiti raccoglie solo le acque di fusione delle nevi, che si esauriscono in estate inoltrata.
L’anello completo che comprende entrambi i laghi e la discesa con il sentiero n. 14 richiede circa 2 ore totali ed è uno dei percorsi più completi e meno faticosi di tutta la zona.
La Lancebranlette e il Lac Sans Fond
Per chi ha le gambe e vuole qualcosa di più impegnativo, il Lago Verney è un ottimo punto di partenza verso quote più elevate.
La Cima Lancebranlette (2.933 m) è la vetta più ambiziosa raggiungibile dall’area — un’escursione per escursionisti esperti e ben allenati, con panorami che in giornata limpida arrivano fino al Monte Bianco e alle Alpi della Savoia.
Una meta intermedia più accessibile è il Lac Sans Fond — letteralmente il “lago senza fondo” — un piccolo laghetto alpino raggiungibile dal Colle del Piccolo San Bernardo in circa un’ora e trenta minuti, con un dislivello di circa 300 metri.
Spesso c’è ancora neve in piena estate nelle sue vicinanze, il che lo rende una tappa sorprendente per chi arriva dai caldi mesi estivi della pianura.
Il Piccolo San Bernardo e il Giardino Botanico Alpino
Il Colle del Piccolo San Bernardo è a pochi minuti di auto dal lago e merita una sosta.
Il valico è stato una via di transito tra Valle d’Aosta e Savoia fin dall’antichità — reperti romani e medievali sono stati trovati nell’area.
Sul colle si trovano le rovine di un antico ospizio medievale e la Colonna di Giove — un menhir reimpiegato in epoca romana.
Il Giardino Botanico Alpino Chanousia, fondato nel 1897 da Canonici Agostiniani sull’esempio del Grande San Bernardo, è uno dei più antichi giardini botanici d’alta quota d’Europa.
Vale una visita anche breve per vedere le specie alpine che crescono a questa quota. E si possono fare escursioni accompagnati dai cani San Bernardo, un’esperienza unica che consigliamo. 
La Thuile è raggiungibile in pochi minuti di discesa dal lago — una piccola stazione montana con ristoranti, strutture ricettive e impianti di risalita aperti anche d’estate per escursioni in quota e percorsi MTB. Per chi vuole approfondire La Thuile come destinazione estiva e invernale, la guida allo sci e alle piste di La Thuile offre una panoramica completa del comprensorio.
Pesca al Lago Verney
Il Lago Verney è anche una riserva speciale di pesca gestita dal Consorzio Pesca della Valle d’Aosta.
Le sponde sono interamente accessibili, l’acqua è cristallina e profonda — alcune zone superano i 10 metri.
Per pescare è necessario un permesso giornaliero (45 euro per chi non ha il permesso annuale regionale, 34 euro per chi ce l’ha), acquistabile in loco.
La cassetta per i tagliandi si trova nel fabbricato adiacente al lago.
Info pratiche
Dove: Lago Verney, La Thuile, Valle d’Aosta, pochi km prima del Colle del Piccolo San Bernardo
Quota: 2.088 m s.l.m.
Come arrivare in auto: SS26 da Aosta fino a Pré-Saint-Didier, poi salita a La Thuile e proseguimento verso il Piccolo San Bernardo — circa 50 min da Aosta
Parcheggio: direttamente a bordo lago sulla destra della SS26, o al Colle del Piccolo San Bernardo
Giro del lago: 2,6 km, dislivello quasi nullo, 30-45 min
Laghetti superiori: 40-60 min dal lago inferiore, dislivello 190-210 m
Anello completo: circa 2 ore, sentiero con bolli gialli
Lac Sans Fond: 1h30 dal Colle del Piccolo San Bernardo, dislivello circa 300 m
Pesca: permesso giornaliero obbligatorio, disponibile in loco
Periodo: luglio-ottobre; luglio-agosto per la massima accessibilità dei sentieri superiori
Da abbinare: Giardino Botanico Alpino Chanousia, Colonna di Giove, La Thuile
Foto Voglino, Cristina Angirò per Vda
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